[據(jù)英國《飛行》雜志2003年4月22-28日報道] 通用原子公司計劃向美國海軍提出一份挑戰(zhàn)諾斯羅普·格魯曼公司RQ-4A"全球鷹"的無人機方案。
通用原子公司透露出一個MQ-9A"捕食者"B無人機的擴大航程改型方案。該公司計劃提出這個滿足美國海軍大面積海上監(jiān)視（BAMS）要求的無人機方案，作為向諾o格公司較大型RQ-4A"全球鷹"無人機的一個挑戰(zhàn)。
美國海軍正在尋求一種高空長航時無人機，2009年進入服役，作為情報、監(jiān)視和偵察無人機附屬于P-3C"奧利安"及其替代機多任務(wù)海上飛機。
采用霍尼韋爾公司TPE331渦輪螺槳發(fā)動機的"捕食者"B-ER可滿足大部分美國海軍的概念性能要求，最大航時49小時和升限15250米（50000英尺），但是315千米/小時（170節(jié)）不能滿足預定的巡航速度要求。
通用原子公司正在盯著一種渦輪噴氣發(fā)動機型的"捕食者"B，它雖然速度更快，達到350千米/小時（190節(jié)），但是航時低于20小時。與美國空軍的MQ-9A"捕食者"B相比，"捕食者"B-ER在鞍形保形油箱中加裝了額外的燃油，并借用NASA Alair無人機的機翼，其翼展擴大到26.2米。它的最大起飛重量增加到5000千克（11000磅），其中包括1360千克外部有效載荷以及455千克任務(wù)有效載荷。
"捕食者"B-ER的成本將為400萬美元，而諾o格公司的RQ-4"全球鷹"飛機成本價格為2430萬美元。諾·格公司聲稱， "全球鷹"飛得更快、更高，使用合成孔徑雷達在3小時時間內(nèi)能覆蓋765130平方千米（223560平方海里）的面積，是MQ-9A"捕食者"B覆蓋面積的10倍。另外，RQ-4A能夠產(chǎn)生25千伏安的電能，供給1360千克重的傳感器有效載荷使用，而"捕食者"B-ER只提供9千伏安。
"捕食者"B-ER的特點是采用吊艙裝的360°雷達。供選雷達包括Elta公司的EL/M-2022、諾·格公司的APY-6、雷聲公司的SeaVue或Telephonics公司的APS-147。正在考慮的電光/紅外傳感器包括Wescam公司的MX-20、雷聲公司的AAS-52或MTS-B和Sonoma478。正在研究的信號情報系統(tǒng)包括ITT公司的ALQ-211改型綜合射頻對抗系統(tǒng)、諾·格公司LR-100和雷聲公的ALR-69U，而通信情報將在BAE公司的HyperWide和雷聲公司的BatfishⅡ之間選擇。
諾·格公司將根據(jù)一項單獨合同于2005年交付兩架RQ-4A給美國海軍供演示。它們先裝備美國空軍的那套合成孔徑雷達/電光/紅外傳感器系統(tǒng)。
該公司計劃增加一個機腹安裝雷達，并且考慮對雷聲公司計劃用于F/A-18E/F戰(zhàn)斗機的APG-79電掃描陣列雷達進行改型。（中國航空信息中心 孫濱生）