[據(jù)美《航宇日報》2002年10月18日報道] NASA上周末成功驗證了太陽能無人機具有遙測咖啡豆是否成熟的能力，該試驗在美國夏威夷的咖啡豆種植園進行，無人機是由NASA和AeroVironment公司聯(lián)合研制的完全靠太陽能驅(qū)動的"探路者+ （Pathfinder Plus）"無人駕駛飛行器。這架飛機好象一個簡易的人造衛(wèi)星一樣，它能從種植園上空拍到高清晰度照片，種植園主通過分析照片上的顏色圖像，來判斷咖啡豆的生長狀況，以選擇最佳的收獲時期。
NASA開發(fā)新太陽能無人機的主要目的是為了地球物理研究。（中國航空信息中心 張晉平 ）
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