據(jù)《防務數(shù)據(jù)》2002年4月17日報道，目前美國軍方共有各種類型的無人機200架左右，其中既有可以用橡皮筋彈射的小型無人機，也有采用噴氣式發(fā)動機的"環(huán)球鷹"大型無人機。其中大多數(shù)無人機用于戰(zhàn)場監(jiān)視，但是下一步，戰(zhàn)斗無人機將會成為現(xiàn)實。為了大幅度地增加無人機的裝備數(shù)量，美國國防部長拉姆斯菲爾德在2003財年的國防預算中增加了10多億美元的經(jīng)費用于無人機項目。然而，美國的POGO（Project on Government Oversight）組織卻對"捕食者"無人機參加作戰(zhàn)行動的方式提出了質(zhì)疑。在他們的報告中，嚴厲批評了"捕食者"無人機的最終試驗。并且指出，雖然"捕食者"從1994年就開始了飛行試驗，但是他的全作戰(zhàn)狀態(tài)試驗卻比原計劃推遲了3年多，直到2000年10月還沒有開始。如果在生產(chǎn)這種飛機之前完成了它的作戰(zhàn)試驗，那么有許多小的故障和費用超支問題就會得到解決。為了使"捕食者"能夠盡快投入使用，美國空軍采用了"抄近路"的方法，結果導致了一系列費用昂貴的技術困難，并造成一架飛機由于機械、氣象或使用問題墜毀。美國空軍在"捕食者"飛機上草率行事的另一個證據(jù)是，在阿富汗戰(zhàn)爭中，雖然用"捕食者"發(fā)射了"海爾法"反坦克導彈，但是這種飛機在設計時根本就沒有考慮要具有這種能力。捕食者雖然在阿富汗戰(zhàn)爭中發(fā)揮了重要作用，但是它卻只能在氣象條件好的情況下有效使用。在惡劣的氣象條件下，或者當側風超過17節(jié)時，這種飛機就不能起飛。此外，"捕食者"的紅外攝像機雖然能夠探測到目標，但是只有21%的情況下能夠?qū)δ繕诉M行分類，只有在5%的情況下能夠?qū)δ繕诉M行識別。機上的日光型電視攝像機雖然能探測到目標，但是卻無法對它們進行分類和識別。盡管存在這些問題，無人機仍然毫無疑問地代表了未來航空武器的發(fā)展方向。如果把飛機的試驗工作做的更詳細些，POGO所提出的這些問題本來是可以避免的。（中國航空信息中心 趙群力）