據(jù)《防務日報》2001年11月27日報道，雖然"全球鷹"高空長航時無人機尚未完成足以最后判斷其性能的試飛任務，但美國國防部長拉姆斯菲爾德卻對它開始部署到阿富汗感到高興。他昨天說："我們對此感到高興，但評價它的能力還為時尚早。""它并不每天飛。它將要作為演示型加以管理。"美國空軍上周初開始部署"全球鷹"無人機在阿富汗執(zhí)行作戰(zhàn)飛行。參謀長聯(lián)席會議副主席彼得·佩斯海軍中將上周在新聞發(fā)布會上說："它大概僅在白天執(zhí)行飛行任務，而更多的時間仍處于研究和發(fā)展階段。實際上，這個戰(zhàn)區(qū)現(xiàn)在給我們提供了一個使用它的巨大實驗室，因此它將執(zhí)行作戰(zhàn)飛行并將成為我們搜集信息和情報的一部分。"全球鷹在設計上能像U-2那樣在高高空執(zhí)行長距離、長航時偵察任務。今年春天橫越大西洋在葡萄牙拍照目標以及今夏創(chuàng)造往返澳大利亞的飛行記錄過程中，"全球鷹"的這種長航時已經(jīng)得到驗證。據(jù)悉，目前"全球鷹"是從西歐空軍基地起飛作戰(zhàn)的。美國空軍總共有4架"全球鷹"無人機及其雷神公司研制的地面站供在阿富汗作戰(zhàn)使用。第5架飛機于1999年在飛行試驗中墜毀。這些系統(tǒng)都不是"全球鷹"的生產(chǎn)型部件，對無人機作戰(zhàn)飛行多少有些限制。兩架工程和制造發(fā)展型"全球鷹"正在在制造中。美國空軍計劃第5批頭兩架生產(chǎn)型"全球鷹"將于2004財年開始生產(chǎn)。雖然美國國會撥款委員會削減了這項投資，但鑒于無人機在阿富汗的作戰(zhàn)情況，參議院將至少恢復該計劃的一些投資。像U-2那樣，"全球鷹"裝載電光探測器和合成孔徑雷達探測地面目標。但是，"全球鷹"并不裝載任何信號情報有效載荷，盡管有一架"全球鷹"在飛往澳大利亞的過程中確實裝了ALR-100電子監(jiān)測系統(tǒng)。美國空軍正在考慮把TRW和雷神公司的信號情報有效載荷裝于"全球鷹"的將來型。(628)