《航空周刊》2001年10月18日美國東部時間上午8時10分和下午2時42分先后以"武裝無人機在戰(zhàn)斗中首次發(fā)射導(dǎo)彈"和 "拉姆斯菲爾德承認無人機在阿富汗執(zhí)行任務(wù)"為題報道美國無人機在阿富汗空中打擊行動中首次攻擊了作戰(zhàn)目標(biāo)。該刊認為它"可能標(biāo)志現(xiàn)代戰(zhàn)爭進入一個新紀(jì)元。"該刊援引《華盛頓郵報》星期四早晨的報道，在連續(xù)11天空中打擊塔利班和恐怖分子營地過程中，中央情報局用RQ-1"捕食者"無人機發(fā)射"海爾法"反坦克導(dǎo)彈攻擊阿富汗目標(biāo)，并認為"這或許標(biāo)志著現(xiàn)代戰(zhàn)爭的重大改變。"對星期四早些時候的這一報道，五角大樓的官員拒絕肯定或否定。國防部發(fā)言人說："對此無可奉告。"美國國防部長唐納德·拉姆斯菲爾德盡管小心地沒有確認具體行動，但還是承認美國在空襲阿富汗過程中無人機的潛在角色。當(dāng)有記者問美軍是否在阿富汗使用無人機進行空襲時，拉姆斯菲爾德回答道："也許你是對的。"他還表示，無人機將在對阿富汗沖突中扮演多種角色，包括"那些以前由有人駕駛飛機來單獨執(zhí)行的任務(wù)。"筆者9月18日以"'捕食者'/'海爾法'可能到阿富汗參戰(zhàn)"為題預(yù)測："按美國空軍在他國戰(zhàn)場試用新武器的慣例，'捕食者'懸掛'海爾法'的實彈'試驗'極有可能在此重演，從而拉開戰(zhàn)斗無人機實戰(zhàn)的序幕。"現(xiàn)在，我僅就外刊報道作如下分析。首先，美國空軍是在阿富汗動用了"捕食者"無人機發(fā)射"海爾法"導(dǎo)彈攻擊地面目標(biāo)，從而拉開戰(zhàn)斗無人機實戰(zhàn)的序幕。這是否標(biāo)志"現(xiàn)代戰(zhàn)爭的重大改變或進入一個新紀(jì)元"尚待權(quán)衡和時日考驗，但它可能引發(fā)現(xiàn)代空軍的重大變革和現(xiàn)代空戰(zhàn)進入一個新紀(jì)元。其次，"捕食者"無人機在阿富汗確實會扮演多種角色，執(zhí)行多種任務(wù)。作為偵察無人機，它執(zhí)行傳統(tǒng)的監(jiān)視、偵察和目標(biāo)截獲任務(wù)，通過數(shù)據(jù)傳輸系統(tǒng)和衛(wèi)星通信系統(tǒng)發(fā)送回彩色電視或前視紅外的地面目標(biāo)圖像--在科索沃戰(zhàn)爭中"捕食者"發(fā)回的彩色電視傳真更是受到北約計劃官員好評。作為武裝無人機，它執(zhí)行類似AH-64武裝直升機的任務(wù)，搜索、跟蹤、瞄準(zhǔn)地面活動和靜止目標(biāo)，發(fā)射"海爾法"導(dǎo)彈進行攻擊，同時仍能通過數(shù)據(jù)傳輸系統(tǒng)和衛(wèi)星通信系統(tǒng)發(fā)送回彩色電視或前視紅外的地面目標(biāo)圖像。最后，外刊報道"318kg（700lb）的'捕食者'可達12190m（4000ft）高度。"筆者不認為其中的數(shù)據(jù)是記者有誤。從下表可以看出這兩個數(shù)據(jù)與"捕食者"不相符，卻恰恰與"捕食者"B的有效載荷和升限相吻合。如果真是這樣，證明美在阿富汗使用的是"捕食者"B--卵兄頻?捕食者"加大型無人機。無人機 續(xù)航時間 升限 最大起飛重量 有效載荷捕食者 40h 7620m（25000ft） 1043kg（2300lb） 204kg（450lb）捕食者B 29h 12190m（40000ft） 2948kg（6500lb） 318kg（700lb）這無疑是武裝無人機發(fā)展史邁出的又一步。"捕食者"B比"捕食者"的有效載荷多114kg（250lb），至少可以掛4枚"海爾法"導(dǎo)彈，而"捕食者"只能掛2枚。另外，在科索沃，"捕食者"被地空彈擊落3架。在阿富汗，對手沒有先進的防空武器，"捕食者"將會更安全，就更不用說"捕食者"B了。(628)