[英《防務(wù)系統(tǒng)日刊》2000年2月29日] 幾天前，美國(guó)海軍宣布，選擇諾斯羅普·格魯曼公司的集成系統(tǒng)和航空器構(gòu)架分部作為垂直起降無(wú)人飛行器的承包商。該飛行器將采用由以色列飛機(jī)工業(yè)公司研制的無(wú)人飛行器多任務(wù)光電穩(wěn)定載荷。諾斯羅普·格魯曼公司為該飛行器的工程和生產(chǎn)開發(fā)階段及三套小批量初始產(chǎn)品系統(tǒng)獲得了一項(xiàng)價(jià)值9370萬(wàn)美元的合同。以色列方面針從中獲得的合同額大約在九百萬(wàn)到一千萬(wàn)美元之間。在此之后，美國(guó)海軍期望定購(gòu)至少75架帶載荷的無(wú)人飛行器。這種垂直起降無(wú)人飛行器可為支持智能監(jiān)視和偵察的需要，提供實(shí)時(shí)的或接近實(shí)時(shí)的數(shù)據(jù)。垂直起降能力非常重要，可使這種無(wú)人飛行器在艦艇的一個(gè)有限區(qū)域上完成起降作業(yè)。美國(guó)海軍期望這種系統(tǒng)可完成包括執(zhí)行詳細(xì)的區(qū)域監(jiān)視和偵察、作戰(zhàn)損毀評(píng)估在內(nèi)的多種任務(wù)。它還能完成目標(biāo)中繼通信、化學(xué)戰(zhàn)和核戰(zhàn)監(jiān)視、評(píng)估海上火力支援效果等任務(wù)。