[美國《每日防務(wù)》2004年2月5日報道] 澳大利亞國防部在新的預(yù)算計劃中正在申請10億澳元（7.7億美元）的經(jīng)費，旨在建立一個長航時無人機中隊，以實施陸地和海上監(jiān)視。
雖然未選定合同商，但國防部長Robert Hill 2月4日在悉尼公布2004~2014年預(yù)算計劃時，已提及諾斯羅普•格魯門公司的“全球鷹”無人機。他說：“無人機如‘全球鷹’在伊拉克和阿富汗戰(zhàn)爭中取得的成功已證實了這些資產(chǎn)能帶來巨大的能力?！蝥棥o空軍和戰(zhàn)場指揮官提供了近實時、高分辨率情報、監(jiān)視和偵察圖像?！?br> 上一次計劃中，無人機經(jīng)費申請超過1.5億澳元（1.16億美元）。這筆經(jīng)費已用于長航時無人機，該無人機部署于澳大利亞近海巡邏。
Hill說，這次計劃預(yù)期投資7.5~10億澳元，建立一個無人機中隊，不僅部署于海上巡邏，而且還用于陸地監(jiān)視和情報。這些飛機具有的能力應(yīng)能支持我們在境內(nèi)和境外、從邊境監(jiān)控到海上和陸地行動。它們還應(yīng)能幫助執(zhí)行民事任務(wù)，如森林防火。
他繼續(xù)說，“自從2001年‘全球鷹’首次訪問澳大利亞以來，它的機體已有很大發(fā)展。最新一代‘全球鷹’能攜帶更多的燃油、更大的有效載荷和增強的衛(wèi)星控制和通信，從而具有更大潛力從事高空、長航時行動?！?br> 澳大利亞科學(xué)家和工業(yè)界正在從事先進傳感器方面的工作，這些傳感器可用于該無人機，從而使澳大利亞軍事力量取得突破性進展。
他最后說，澳大利亞“必須能在陸地、海上和空中大規(guī)模殺傷性戰(zhàn)斗中飛行和取勝”。同時，澳大利亞還計劃采購現(xiàn)代化坦克、為制導(dǎo)導(dǎo)彈戰(zhàn)艦升級導(dǎo)彈和購買新驅(qū)逐艦。另外，它還要改進天基監(jiān)視能力。
澳大利亞預(yù)算計劃概述了64個項目，總經(jīng)費大約500億澳元。（中國航空信息中心 洪山）