【英國《飛行國際》網(wǎng)站2006年8月15日報(bào)道】  諾斯羅普·格魯門公司近日在獲得美國海軍授予的一項(xiàng)總額1.36億美元的補(bǔ)充合同后，已順利進(jìn)入MQ-8B “火力偵察兵”垂直起飛和著陸戰(zhàn)術(shù)無人機(jī)（VTuav）項(xiàng)目的系統(tǒng)研制與演示驗(yàn)證（SDD）階段的最后一個階段。MQ-8B無人機(jī)計(jì)劃于今年年底首飛。

    諾斯羅普·格魯門公司綜合系統(tǒng)部VTUAV項(xiàng)目主管Doug Fronius表示，該合同預(yù)示著海軍偏愛MQ-8B無人機(jī)，這說明海軍將會訂購原先預(yù)估的9架這種無人機(jī)。Fronius稱，今年1月海軍首先授予生產(chǎn)4架MQ-8B的合同，現(xiàn)在又增加訂購合同使生產(chǎn)數(shù)量增加到7架，預(yù)計(jì)年底前還將增加訂購另外兩架的合同。Fronius同時還稱，除海軍外，還將為美國陸軍提供8架MQ-8B，該型機(jī)已被選作美陸軍“未來戰(zhàn)斗系統(tǒng)（FCS）”中的Ⅳ級（旅級）無人機(jī)，也是FCS已規(guī)劃的無人機(jī)中最大、最高級的一種。它將主要用于執(zhí)行情報(bào)/監(jiān)視/偵察（ISR）任務(wù)，為指揮官提供實(shí)時的戰(zhàn)場狀況信息。

    MQ-8B 是基于Schweitzer四槳葉民用直升機(jī)改型而成，與三槳葉MQ-8B型無人機(jī)相比，續(xù)航及載荷能力都有更大的提高，加裝了光電/紅外傳感器、合成孔徑雷達(dá)以及激光測距儀，可以攜載“海爾法”導(dǎo)彈、70毫米Hydra火箭彈等。（中國航空信息中心  張晉平）