[美國《航宇日報》2006年9月26日報道]  通用原子航空公司9月22日稱，該公司“牽牛星”高空、長航時無人機系統(tǒng)已通過FAA無人飛機（UA）適航認證實驗類的重新認證程序。“牽牛星”已由海岸警衛(wèi)隊、NASA和海洋與氣象局進行過各種任務試驗。去年8月，該機收到美國國家為無人機系統(tǒng)頒發(fā)的第一份FAA適航證。一年以后，“牽牛星”仍是具有該級別的唯一無人機系統(tǒng)?！盃颗Ｐ恰笔恰安妒痴摺盉的一種高空、長航時改型，設計用于科學和商業(yè)研究任務。

  通用原子飛機系統(tǒng)集團總裁Thomas Cassidy Jr說，“重新認證旨在證實我們的飛機能滿足FAA有關標準的能力，從而使我們更接近使無人機為正在興起的商業(yè)和民事應用以及執(zhí)行軍事和國土安全任務在國家空域系統(tǒng)進行日常飛行的最終目標。”

  去年秋天，FAA向政府機構頒發(fā)適航證，是指定該機構在特定的區(qū)域，為特定的目的運行特定的無人機來限制無人機進入國家空域系統(tǒng)。而不同的是，這次煥發(fā)的適航證是對唯一一種飛機規(guī)定的飛行指令，允許其在制造商機場附近的自由空域飛行、以培訓無人機機組人員。按照“牽牛星”的新適航證，該無人機能在通用原子公司位于加州Palmdale和 Adelanto的Gray Butte 和El Mirage機場連續(xù)用于機組人員培訓、實驗飛行試驗和推銷演示。

  據悉，參議院商業(yè)委員會航空分委會將舉行新飛機的聽證會，包括無人機以及它們在國家空域系統(tǒng)的位置。（中國航空信息中心  洪山）