[據(jù)美國《防務新聞》網(wǎng)站2008年4月3日報道] 據(jù)美國空軍發(fā)布的一條新聞稱，美空軍已經(jīng)向通用原子公司授予兩份總價值7870萬美元的新合同，分別采購24架MQ-1B“捕食者”無人機和4架MQ-9“捕食者”B（“死神”）無人機。

  美國防部長羅伯特·蓋茨頻繁向空軍施壓要求增加飛越中東的“捕食者”無人機巡邏數(shù)量，以作為對戰(zhàn)地指揮官所表達要求的回應。目前空軍共有約125架“捕食者”，并希望到2013年數(shù)量能增長到300架以適應不斷增加的任務需求。     2007年9月份MQ-9“死神”首次部署在阿富汗，一個月后在阿富汗Deh Rawood地區(qū)執(zhí)行了首次空中打擊任務。MQ-9比MQ-1更大，能夠攜帶1362千克（3000磅）彈藥，其中包括“海爾法”導彈和常規(guī)激光制導炸彈，而MQ-1則不能超過227千克（500磅）。    這份合同還規(guī)定將在MQ-1“捕食者”無人機上安裝“海爾法”導彈發(fā)射裝置。（中國航空工業(yè)發(fā)展研究中心  晏武英）