[據(jù)英國《飛行國際》2009年3月12日報道] 由于無人機需求的加速增長導(dǎo)致操縱無人機系統(tǒng)的飛行員數(shù)量嚴(yán)重短缺，美國空軍正在試驗一項用“非飛行員人員”來飛行通用原子公司MQ-1“捕食者”A和MQ-9“死神”無人機系統(tǒng)的計劃。
今年2月份，包括2名導(dǎo)航員在內(nèi)的10名“非飛行員”學(xué)員在美國羅拉多州中部城市普韋布洛投入了訓(xùn)練。這些學(xué)員在進行無人機系統(tǒng)訓(xùn)練之前，在空軍位于內(nèi)達(dá)華州的Creech基地接受飛行訓(xùn)練，并將在一個比奇T-6初級教練機用飛行練習(xí)器上通過“飛行檢查”。
美國空軍負(fù)責(zé)情報、空中、空間和信息操作的主管Brig Gen Richard Devereaux稱，無人機系統(tǒng)的應(yīng)用增加迅猛， 2008年期間美國軍方記錄的無人機系統(tǒng)的飛行時間達(dá)到400.000小時，是之前的2倍，其中以“捕食者”最為突出。美國空軍MQ-1“捕食者”編隊在09年2月中旬的飛行時間已經(jīng)超過500,000小時。MQ-1自1995年投入使用以來，直到2007年6月才達(dá)到250,000小時，但目前一個月就達(dá)到19,000小時。
每個“捕食者”/“死神”無人機系統(tǒng)需要7名地面工作人員，美國空軍未來10年對于無人機系統(tǒng)飛行員的缺口是1500人，如果都從戰(zhàn)斗機和轟炸機飛行員中調(diào)遣人員的話負(fù)擔(dān)是非常沉重的。
美國空軍為此已經(jīng)啟動一項為期3年的每年引進100名實習(xí)飛行員的項目。但Devereaux上個月在倫敦舉行的國際質(zhì)量與競爭力中心（IQPC）軍事飛行訓(xùn)練會議上表示這個數(shù)字長期來看還是不夠的，必須考慮如何以一個更加有效的方式來解決無人機系統(tǒng)的操作訓(xùn)練問題。
引進非飛行員學(xué)員可能是一個可能的解決方案，盡管這可能引來多項爭議，包括這些非飛行員學(xué)員能否被授予飛行人員胸章等。（羅杰 責(zé)編張）
?