據(jù)中國國防科技信息網(wǎng)報道：美國航空環(huán)境公司的“全球觀察者”（Global Observer ，GO）無人機(jī)在完成首次長航時、電池動力飛行之后，開始了新的試驗(yàn)，計劃采用液態(tài)氫為燃料，在同溫層飛行一周，創(chuàng)造試驗(yàn)記錄。
此次飛行首次在持久監(jiān)視方面采用了創(chuàng)新的方法，而且值得注意的是，這是由在小型、手持發(fā)射uav市場中占有優(yōu)勢地位的一家公司提出的。
“全球觀察者”將從加利福尼亞州的愛德華空軍基地起飛，在此基地將對該UAV按聯(lián)合能力技術(shù)驗(yàn)證（JCTD）項(xiàng)目進(jìn)行作戰(zhàn)效能評估，JCTD是由美國幾個政府部門發(fā)起，特種作戰(zhàn)司令部牽頭的一個驗(yàn)證項(xiàng)目。首飛的GO-1飛行器能攜帶181.44千克（400磅）載荷在19.8千米（65 000英尺）高空停留5~7天。
“全球觀察者”翼展53.34米（175英尺），在8月5日的首飛時高度達(dá)到了1.219千米（4000英尺），完成了包括爬升和轉(zhuǎn)彎的一系列機(jī)動。在電池動力飛行之后，為了擴(kuò)展包線，“全球觀察者”將開始采用氫燃料。內(nèi)燃發(fā)動機(jī)將燃燒氫，替代電池為推進(jìn)和載荷提供動力。
JCTD中共建造了3架GO-1。首飛都將采用電池動力驗(yàn)證飛機(jī)的操作和性能。載荷測試飛行將采用氫燃料作為推進(jìn)力。第二架有望在今年末首飛，屆時將與第一架一起驗(yàn)證持久覆蓋的作戰(zhàn)效能評估。第三架作為備份。
“全球觀測者”的載荷系統(tǒng)包括通信中繼組件和遠(yuǎn)程觀測包。一旦JCTD項(xiàng)目完成，便可以獲得針對額外使用評估和任務(wù)支持的飛行器和地面設(shè)備。航空環(huán)境公司表示，“全球觀測者”如何能實(shí)現(xiàn)開發(fā)和使用的轉(zhuǎn)變，以及剩余硬件的潛在用途，JCTD項(xiàng)目發(fā)起人目前尚未透露。
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