空軍目前裝備至少4型中型或大型無(wú)人機(jī)：“全球鷹”、“捕食者”、“死神”和“哨兵”。空軍近期目標(biāo)是通過(guò)在2018年前采購(gòu)28架“全球鷹”和2020年前采購(gòu)48架中型無(wú)人機(jī)（“死神”或其后繼型）來(lái)增加可持續(xù)和同時(shí)使用的無(wú)人機(jī)的數(shù)量。CBO估計(jì)這些計(jì)劃的費(fèi)用將達(dá)到200億美元。隱身無(wú)人機(jī)（如目前唯一得到空軍承認(rèn)的“哨兵”）的采購(gòu)計(jì)劃仍處于保密狀態(tài)。

CBO的三個(gè)空軍方案審查了更快研制和裝備新型無(wú)人機(jī)的影響，該新型無(wú)人機(jī)被稱之為MQ-SX，其尺寸介于“全球鷹”和“死神”之間。具體而言：

根據(jù)方案1，空軍將采購(gòu)224架MQ-SX代替336架“死神”，費(fèi)用與國(guó)防部的計(jì)劃持平，并將提供更多的載荷-續(xù)航時(shí)間。

根據(jù)方案2，全部336架“死神”替換為同等數(shù)量的MQ-SX，費(fèi)用較國(guó)防部的計(jì)劃增加29億美元，但可提供增加70%的載荷-續(xù)航時(shí)間。

方案3是所有方案中最節(jié)省費(fèi)用的選擇，CBO估計(jì)可以節(jié)省約37億美元，即購(gòu)買24架MQ-SX代替24架“全球鷹”。該方案將導(dǎo)致載荷-續(xù)航時(shí)間的減少，尤其是遠(yuǎn)程任務(wù)方面。

陸軍的計(jì)劃和選擇

陸軍目前裝備3型中型無(wú)人機(jī)系統(tǒng)：“獵人”，“影子”和“捕食者”（以及“捕食者”改型）。在未來(lái)5年，陸軍繼續(xù)持續(xù)升級(jí)現(xiàn)有“影子”機(jī)隊(duì)的能力，并采購(gòu)107架以上的中空“灰鷹”無(wú)人機(jī)（陸軍最新型“捕食者”改進(jìn)型）。CBO估計(jì)這些計(jì)劃將耗資約60億美元。

CBO審查了陸軍的5個(gè)方案，包括采購(gòu)“灰鷹”以外的無(wú)人機(jī)和改變當(dāng)前無(wú)人機(jī)支援陸軍野戰(zhàn)單位的模式。具體而言：

方案4和5包括購(gòu)買比“灰鷹”更具能力的“死神”無(wú)人機(jī)。根據(jù)方案4，陸軍將采購(gòu)69架“死神”并減少采購(gòu)78架“灰鷹”，其費(fèi)用與國(guó)防部的原始計(jì)劃持平。方案5將增加5億美元的費(fèi)用，該方案中陸軍將其78架“灰鷹”替換為同等數(shù)量的“死神”。兩個(gè)方案均增加了載荷-續(xù)航時(shí)間。

方案6審查了購(gòu)買數(shù)量更多但能力較弱系統(tǒng)的影響。根據(jù)該方案，陸軍將采購(gòu)350架“火力偵察兵”（海軍艦載無(wú)人直升機(jī)）以替代78架“灰鷹”。CBO估計(jì)該方案在費(fèi)用方案與國(guó)防部原始計(jì)劃持平，在近程任務(wù)方面將增加載荷-續(xù)航時(shí)間的數(shù)量，但是在更遠(yuǎn)距離任務(wù)方面將導(dǎo)致載荷-續(xù)航時(shí)間的減少。

方案7和8說(shuō)明了改變軍事部門(mén)無(wú)人系統(tǒng)隸屬關(guān)系和戰(zhàn)區(qū)作戰(zhàn)使用模式方面的影響：部署部隊(duì)不在獨(dú)立裝備無(wú)人機(jī)，而是從中央機(jī)隊(duì)中獲得無(wú)人機(jī)的作戰(zhàn)使用權(quán)。使用方案7中的方法，CBO估計(jì)陸軍可以將“灰鷹”的采購(gòu)數(shù)量削減42架從而節(jié)省13億美元。 方案8將采取與方案7相同的無(wú)人機(jī)控制模式，并用36架“死神”替換78架“灰鷹”，節(jié)省資金10億美元。上述方案將導(dǎo)致陸軍整個(gè)無(wú)人機(jī)機(jī)隊(duì)在載荷-續(xù)航時(shí)間方面的數(shù)量減少，但是部署部隊(duì)將可獲得同等或更多的無(wú)人機(jī)支援（據(jù)載荷-續(xù)航時(shí)間估計(jì)）。