[防務(wù)新聞2011年7月21日報道]已部署的“火力偵察兵”垂直起降無人機(jī)今年已完成了超過1000小時的飛行，證明該系統(tǒng)正在逐步完成開發(fā)中遇到的問題，顯示它能夠向海軍提供可靠的偵察和監(jiān)視能力。

    4月13日，3架“火力偵察兵”無人機(jī)做好準(zhǔn)備從美國馬里蘭州乘船前往阿富汗。“火力偵察兵”在部署中的表現(xiàn)要好于它在測試中的表現(xiàn)，該項(xiàng)目管理員說。“自5月21日以來，我們已經(jīng)在阿富汗完成了718個飛行小時，”海軍“火力偵察兵”項(xiàng)目主管帕特里克·史密斯上校說，“我們的目標(biāo)是每月300飛行小時，但在6月我們達(dá)到了307小時。7月，我們向375小時進(jìn)發(fā)。來自美國和我們盟國用戶的報告表示非常、非常滿意。這就是我為什么說2011年上半年的工作是成功的。”

    兩套“火力偵察兵”系統(tǒng)，包括6架無人機(jī)和它們的控制設(shè)備應(yīng)作戰(zhàn)指揮官的要求已經(jīng)在今年4月和5月送到阿富汗。另一套包含2架無人機(jī)的系統(tǒng)搭載在“哈利伯頓”號護(hù)衛(wèi)艦上已經(jīng)部署到地中海和非洲之角地區(qū)。

    “我們已經(jīng)從‘哈利伯頓’號護(hù)衛(wèi)艦上完成了435個飛行小時，” 史密斯說。但在6月21日其中1架在利比亞損失，另1架補(bǔ)充的“火力偵察兵”隨后很快被送往“哈利伯頓”號護(hù)衛(wèi)艦，他補(bǔ)充說。

    由于國防部作戰(zhàn)測試和評估辦公室出臺的一份“早期部署報告”，“火力偵察兵”的可靠性最近受到質(zhì)疑。該報告依據(jù)今年春季獲得的數(shù)據(jù)和觀察，聲稱無人機(jī)和地面控制站之間的數(shù)據(jù)鏈?zhǔn)?ldquo;脆弱的”，海軍的測試計(jì)劃是不注重實(shí)際的或完整的。

    海軍計(jì)劃從諾斯羅普·格魯曼公司購買多達(dá)168架“火力偵察兵”無人機(jī)用于海上作戰(zhàn)，該項(xiàng)目目前仍處于測試階段，預(yù)計(jì)在2013年前不會宣布投入實(shí)戰(zhàn)。

    國防部作戰(zhàn)測試和評估辦公室出臺的報告責(zé)備該項(xiàng)目無法提供“時間敏感”的裝備，并且聲稱從“哈利伯頓”號護(hù)衛(wèi)艦上完成的飛行有一半是不成功的。

    “部署有2個目的，” 史密斯說。“與艦艇集成以支持反海盜和海上作戰(zhàn)，并且作為支持特種作戰(zhàn)部隊(duì)完成海上情報、監(jiān)視與偵察的概念的證明。

    “我們已經(jīng)收集了一些完美的數(shù)據(jù)，我們有從用戶那里獲得的非常好的報告。” 史密斯說。

    史密斯沒有評論作戰(zhàn)測試和評估辦公室出臺的報告，該報告認(rèn)為今年春季在馬里蘭州南部韋伯斯特試驗(yàn)場進(jìn)行的測試是困難的。

    “在‘哈利伯頓’號護(hù)衛(wèi)艦上和阿富汗，我們沒有發(fā)現(xiàn)類似在韋伯斯特試驗(yàn)場看到的丟失數(shù)據(jù)鏈的現(xiàn)象，”史密斯說，“也沒有在恢復(fù)數(shù)據(jù)鏈時出現(xiàn)的問題。是的，他們曾經(jīng)丟失數(shù)據(jù)鏈，但沒有對執(zhí)行任務(wù)造成影響。數(shù)據(jù)鏈恢復(fù)了，并且繼續(xù)完成任務(wù)。我將把它們歸為小的中斷，就像任何無線電系統(tǒng)一樣。我們數(shù)據(jù)鏈的可靠性達(dá)到了90%。”