2011年9月，F(xiàn)/A-18D“大黃蜂”戰(zhàn)機成功在航母上進行無人操縱著陸是無人飛行發(fā)展史上邁出的重要一步。在執(zhí)行一些任務方面，艦載無人機擁有極大的優(yōu)勢。因此，美軍重點研制發(fā)展無人艦載機。

在“杜魯門號”航空母艦上的測試中，美國海軍利用頭盔式控制顯示設備成功控制了甲板上的X-47B無人機。這些測試驗證了頭盔式控制顯示設備可以控制X-47B無人機滑行，滿足航母飛行甲板所需的精確度。X-47B無人機是第一型實現(xiàn)航母起降的首款隱身無人機，也是具備自主空中加油能力的艦載無人機。該機將論證大作戰(zhàn)半徑、低空偵察、固定翼無人作戰(zhàn)飛機可以安全地在航母上起降并實現(xiàn)自主空中加油，以達到更大的續(xù)航力。X-47B采用了隱身性能較好的無尾式飛翼氣動布局，具有“全頻段、全方向”的低可探測特性。這一布局是沿用了B-2A戰(zhàn)略轟炸機在隱身設計上的技術成果，加上其體積遠小于B-2A，因此其雷達散射截面積降到一個非常低的水平。X-47B的設計飛行高度超過1萬米，時速可達1000公里，可以在電腦指揮下攜帶精確制導炸彈從美軍航空母艦上起飛，地面控制人員只要在機上電腦輸入目標和路線信息，其他工作就全交給電腦完成了。在完成攻擊敵方目標的任務后，X-47B能自行返回航空母艦并安全降落。此前，只有經(jīng)驗豐富的飛行員才能駕機在航母上完成起降任務。X-47B無人機在完成航母試驗后，于2014年進行空中加油試驗。

　　無人艦載機航母實現(xiàn)全球作戰(zhàn)后，面臨一個最大問題是無人機易受電子干擾，有時達不到預期目的。2003年伊拉克戰(zhàn)爭中，美軍的精確制導武器頻頻打偏，伊拉克一些重要的目標未能被摧毀。在隨后的5天時間里，美軍對設置干擾機的區(qū)域進行了地毯式轟炸，在清除了所有的干擾裝置之后，戰(zhàn)爭才按既定計劃繼續(xù)進行。

　　無人艦載機的飛行控制均采用gps衛(wèi)星導航系統(tǒng)與慣性導航系統(tǒng)相結合的方式。GPS信號接收機既可以持續(xù)測量無人機的當前坐標，也可以定時開機工作，對慣性導航系統(tǒng)進行修正。無人機起飛執(zhí)行任務后要返回航母仍需知道自己的地理坐標。無人機精確轟炸和發(fā)射空地導彈也需要準確地確定自身當前相對于目標的位置，而慣性導航系統(tǒng)不能提供所需精度的定位數(shù)據(jù)。因此，如果無人機機載GPS信號接收機或其他類似的裝置因受到敵人的電子干擾而失靈后，將面臨很大風險。