[據(jù)forbes.com網(wǎng)站2013年3月13日報道] 美國桑迪亞國家實驗室的研究人員已經(jīng)開發(fā)出一種輻射探測系統(tǒng)，可以利用無人機(jī)探測空氣中的輻射，避免危及飛行機(jī)組人員。

“收割機(jī)”系統(tǒng)被設(shè)計用來探測核武器爆炸。它可以引導(dǎo)無人機(jī)飛到已經(jīng)出現(xiàn)伽馬輻射的核爆炸地點，避免機(jī)載飛行員去冒險。桑迪亞官員表示，該系統(tǒng)也可以用來監(jiān)測核反應(yīng)堆事故產(chǎn)生的影響。

兩年前的2011年3月14日，國家核軍工管理局（NNSA）派出飛行人員到日本來監(jiān)測福島第一核電站不斷蔓延的核危機(jī)所產(chǎn)生的空氣和地面污染。

飛行機(jī)組人員到達(dá)被海嘯橫掃4天后的核電站上空24英尺的高度，在接下來的10周他們使用比奇公司的雙發(fā)動機(jī)渦輪螺旋槳飛機(jī)，從附近的橫田空軍基地往返穿梭，在日本上空工作了507個小時，并繪制出了至關(guān)重要的受損反應(yīng)堆的煙羽輻射地圖。

如果 當(dāng)時“收割機(jī)”系統(tǒng)可用，那么NNSA就可以派遣無人機(jī)。桑迪亞實驗室的發(fā)言人表示，該系統(tǒng)目前仍處于研發(fā)階段，這是一個非常好的前所未有的想法。