“布什”號航母升降機上的X-47B（美國海軍圖片） 

    [綜合美國海軍協(xié)會網(wǎng)站2013年5月7日報道]2013年5月6日，在弗吉尼亞州諾福克海軍航空站，美國海軍的一架X-47B無人作戰(zhàn)飛機驗證機被吊運到了“喬治•布什”號核動力航母（CVN-77）上。美國海軍航空系統(tǒng)司令部（NAVAIR）的官員們在今天告訴美國海軍協(xié)會新聞網(wǎng)站說，該機將于下周在“布什”號航母上進行有史以來首次無人作戰(zhàn)飛機航母彈射起飛試驗；盡管NAVAIR未透露具體日期，但若干消息來源告訴美國海軍協(xié)會新聞網(wǎng)站說，這一日期是2013年5月14日。

NAVAIR表示，該機將在“布什”號上進行至少一次彈射起飛，并將執(zhí)行觸艦復(fù)飛。但是，在此輪試驗試飛中，這架X-47B將不會在“布什”號上進行攔阻著艦。在此之前，一架X-47B已于2013年5月4日，在馬里蘭州帕圖克森特河海軍航空站的試驗場完成了首次陸基攔阻降落試驗。在NAVAIR于5月6日發(fā)布的一份聲明中，美國海軍UCAS項目經(jīng)理、海軍上校杰米 恩格道爾（Capt. Jaime Engdahl）表示，將一架無人機降落在航母上，將是“無人作戰(zhàn)航空系統(tǒng)”驗證項目（由諾斯羅普•格魯門公司研制的X-47B就是該項目的產(chǎn)物）最為非凡的成就，它將成為美國海軍十年來無人機/航母集成工作的高潮。NAVAIR的官員們表示，在確定X-47B在航母上進行攔阻著艦的進度計劃之前，將繼續(xù)評估在帕圖克森特河試驗中所獲得的數(shù)據(jù)。

美國海軍計劃在2020年之前部署“航母彈射起飛的無人空中監(jiān)視與打擊”（UCLASS）飛機，該機將可為監(jiān)視任務(wù)提供更長的巡邏時間，并具有投放武器的能力。