“技術(shù)的整合才是占據(jù)優(yōu)勢的條件”，在同一天的記者會上，Aerosense的CTO(首席技術(shù)官)佐部浩太郎如此強調(diào)。據(jù)日經(jīng)BP清潔技術(shù)研究所統(tǒng)計，日本國內(nèi)的商用小型無人機相關(guān)市場到2030年將達到現(xiàn)在的30倍以上，達到1千億日元。
在娛樂用途領(lǐng)域，小型無人機不斷發(fā)展。處于領(lǐng)先的是中國企業(yè)，深圳市大疆創(chuàng)新科技(DJI)占消費類小型無人機全球份額的60%。此外，法國Parrot也以約數(shù)萬日元這一低價作為武器，正在席卷日本家電連鎖店的賣場。
索尼并不打算與這些海外企業(yè)展開正面競爭。這是因為其在數(shù)字家電領(lǐng)域，曾因與亞洲企業(yè)的價格競爭而飽嘗痛苦。由于這個教訓(xùn)，無人機業(yè)務(wù)將瞄準法人需求。
在合作伙伴上，索尼此次也選擇了銳意進取的創(chuàng)業(yè)企業(yè)。Aerosense由索尼移動通信和ZMP共同出資。從出資比例來看，索尼為50.005%，而ZMP為49.995%，幾乎不相上下，社長也由ZMP的谷口擔任。
ZMP是在自動駕駛領(lǐng)域發(fā)揮存在感的創(chuàng)業(yè)企業(yè)，與小松和美國英特爾等日美大型企業(yè)有合作關(guān)系。同時正在攜手DeNA開發(fā)自動駕駛出租車。如今的索尼具有此前失去的新興企業(yè)的勢氣。
索尼方面也將向合資公司派出精英。擔任Aerosense董事兼首席技術(shù)官的佐部曾是犬型機器人“AIBO”的開發(fā)成員，同時是人工智能和機器學(xué)習的頭號專家。
谷口社長表示，索尼和ZMP均為“首次進入天空業(yè)務(wù)領(lǐng)域”。他同時稱，新老創(chuàng)業(yè)企業(yè)的出路并非在硬件，而在于“有效利用數(shù)據(jù)”這一軟件層面。
“只要按下起飛按鈕，就能自動飛行、進行測量并返回”，佐部在發(fā)布的演示影像中，展示了如何通過云技術(shù)來收集、分析和管理無人機拍攝的數(shù)據(jù)。他描繪增長前景時說，“將培育為測量服務(wù)的新平臺(通用基礎(chǔ))”。
課題似乎在于客戶的開拓。設(shè)想的法人客戶涉及礦業(yè)、建筑和農(nóng)業(yè)等多個領(lǐng)域。有望增長的測量和檢查領(lǐng)域不斷有競爭企業(yè)進入。小松和綜合警備保障(ALSOK)等正在自主啟動無人機服務(wù)。雖然均為Aerosense的潛在客戶，但目前將成為強有力的競爭對手。
Aerosense力爭到2020年使日本國內(nèi)銷售額達到100億日元左右。為實現(xiàn)這個目標，磨練在空中自由飛行的“鳥眼”(高屋建瓴地俯瞰廣闊范圍的眼睛)技術(shù)自不必說，還需要借助“蟲眼”(從多個角度近距離仔細觀察的眼睛)密切接觸客戶企業(yè)，開發(fā)有吸引力的服務(wù)，這兩方面都將受到考驗。
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