結(jié)合美國國防部、美國國防部國防高級研究計劃局（DARPA）3月3日發(fā)布的消息來看，極光飛行科學(xué)公司（下稱極光公司）的“雷擊”（LightningStrike）無人機(jī)方案已贏得DARPA的“垂直起降試驗飛機(jī)”（VTOL X-Plane）項目競標(biāo)，獲得DARPA授予的一份總金額為8944萬美元的成本加定酬類型第二階段和第三階段研究合同。按照該合同，極光公司將開展原型機(jī)研制和試驗工作，預(yù)計在2018年完成首飛。
“雷擊”方案采用了鴨翼布局的傾轉(zhuǎn)機(jī)翼設(shè)計，由1臺羅羅公司的AE1107C渦軸發(fā)動機(jī)驅(qū)動，通過其驅(qū)動3臺霍尼韋爾公司的發(fā)電機(jī)來產(chǎn)生電力，并將電力分配至全機(jī)24個涵道式風(fēng)扇上（2個鴨翼上各安裝3個，2個主機(jī)翼上則各安裝9個風(fēng)扇），形成分布式混合電推進(jìn)系統(tǒng)。原型機(jī)的飛控系統(tǒng)將由極光公司在其“人馬座”和“獵戶座”無人機(jī)項目基礎(chǔ)上開發(fā)。
（“雷擊”垂直起降想象圖）
“垂直起降試驗飛機(jī)”項目的目標(biāo)是開發(fā)一種性能指標(biāo)很高的垂直起降飛行器，其主要技術(shù)指標(biāo)包括：持續(xù)飛行速度能夠達(dá)到556－741千米/時；懸停效率不低于75%；巡航狀態(tài)升阻比不低于10（當(dāng)前的技術(shù)水平為5-6）；有效載重不低于總重的40%，商載不低于12.5%；機(jī)動性能要求能夠承受-0.5－2.0g過載；演示驗證機(jī)最大起飛重量在4500－5400千克之間，技術(shù)可擴(kuò)展應(yīng)用在最大起飛重量1800－10800千克之間不同噸位的平臺上。
（兩個不同視角的“雷擊”方案想象圖前飛狀態(tài)全景）
美國一共有4家企業(yè)用自己的方案參與了“垂直起降試驗飛機(jī)”項目競標(biāo)，除極光公司外，其余3個方案為波音公司的“幽靈雨燕”、西科斯基飛機(jī)公司的“旋翼下洗機(jī)翼”和卡雷姆飛機(jī)公司的TR36XP“最優(yōu)轉(zhuǎn)速傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī)”。
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