美國(guó)空軍的MQ-9死神無(wú)人機(jī)。(美國(guó)空軍)
美國(guó)空軍作戰(zhàn)司令部司令卡萊爾(Hebert Carlisle),在接受《空軍時(shí)報(bào)》訪(fǎng)問(wèn)時(shí),建議美國(guó)空軍與陸軍不應(yīng)該繼續(xù)使用同一款無(wú)人飛機(jī)。
卡萊爾指出,他不認(rèn)為同一款無(wú)人機(jī),可以如同F(xiàn)-35戰(zhàn)斗機(jī)那般在海軍、陸戰(zhàn)隊(duì)與空軍等不同軍種中重迭。由于陸軍與空軍有著完全不同的任務(wù)屬性,他也指出陸軍不應(yīng)該繼續(xù)使用與空軍同一型號(hào)的飛機(jī)投入戰(zhàn)斗。在3月17日接受《空軍時(shí)報(bào)》訪(fǎng)問(wèn),卡萊爾才出席了由參議院軍事委員會(huì)主辦的一場(chǎng)聽(tīng)證會(huì),討論空軍與陸軍是否應(yīng)該在無(wú)人機(jī)議題上進(jìn)行更密切的合作。
目前,美國(guó)陸軍用于提供地面部隊(duì)?wèi)?zhàn)術(shù)支援的無(wú)人機(jī)為由MQ-1掠食者升級(jí)而成的MQ-1C灰鷹,而空軍則使用體積較大的MQ-9死神。當(dāng)被聯(lián)邦參議員曼欽(Joe Manchin)問(wèn)到陸軍與空軍是否裝備一樣的無(wú)人機(jī)時(shí),卡萊爾表示MQ-1C與MQ-9為兩套完全不同的作戰(zhàn)系統(tǒng)。他指出,MQ-1C與空軍的MQ-1掠奪者系列比較類(lèi)似,不過(guò)空軍的掠奪者將從2016年到2017年間逐步退役。
美國(guó)陸軍負(fù)責(zé)訓(xùn)練與交戰(zhàn)準(zhǔn)則的帕金斯(David Perkins)將軍指出,雖然駕駛無(wú)人機(jī)的陸軍人員都獲得了聯(lián)邦航空總署的資格檢定,但是他們大多數(shù)并不像空軍的無(wú)人機(jī)飛行員一樣,是正式的飛行員出身。帕金斯表示,陸軍的無(wú)人機(jī)飛行員并不需要像空軍的無(wú)人機(jī)飛行員一樣,從頭到尾駕駛無(wú)人機(jī),而是在無(wú)人機(jī)飛行途中接管飛機(jī)的控制權(quán),因?yàn)槠痫w與降落的技術(shù)對(duì)他們而言實(shí)在是太困難。
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同時(shí),在體能要求上,空軍無(wú)人機(jī)飛行員的要求也是比陸軍還要嚴(yán)格許多的。卡萊爾則認(rèn)為,陸軍的無(wú)人機(jī)一般都是由營(yíng)級(jí)或者師級(jí)單位負(fù)責(zé)指揮,執(zhí)行的都是為地面部隊(duì)提供情報(bào)或者密接空中支援的任務(wù),而空軍的無(wú)人機(jī)則是負(fù)責(zé)整個(gè)戰(zhàn)區(qū)的戰(zhàn)場(chǎng)監(jiān)控任務(wù),雙方對(duì)無(wú)人機(jī)的需求是完全不一樣的。為了更有效率的使用這項(xiàng)資源,卡萊爾建議兩個(gè)軍種不要再使用同一款的無(wú)人機(jī)。