十年前,無(wú)人機(jī)還主要應(yīng)用在間諜機(jī)構(gòu)和軍隊(duì)中。而現(xiàn)在,各種各樣的消費(fèi)級(jí)和商業(yè)無(wú)人機(jī)充斥著市場(chǎng)。無(wú)人機(jī)可以拍攝極限運(yùn)動(dòng)者從山頂一沖而下的驚現(xiàn)時(shí)刻,也可以檢測(cè)信號(hào)塔,以防止人為檢查出現(xiàn)危險(xiǎn)。
FAA馬上就要發(fā)布新的商業(yè)無(wú)人機(jī)使用規(guī)則,這將進(jìn)一步推動(dòng)無(wú)人機(jī)快遞的發(fā)展,或許在不久的將來(lái),你只要在家門(mén)口等幾分鐘,快遞就會(huì)到來(lái)。
無(wú)人機(jī)為什么會(huì)成為未來(lái)多數(shù)公司的選擇,有以下六個(gè)原因:
一、無(wú)人機(jī)可以節(jié)省時(shí)間、成本甚至保障人身安全
無(wú)人機(jī)不僅僅可以用于拍攝驚險(xiǎn)的視頻,還可以快速完成檢查工作,避免延長(zhǎng)關(guān)閉廢氣燃燒器的時(shí)間。無(wú)人機(jī)可以用來(lái)檢查重要的基礎(chǔ)設(shè)施,例如:電力傳輸塔和橋梁,這樣可以保障檢查人員的人身安全。
英國(guó)Sky-Futures公司使用沙灘球形狀的無(wú)人機(jī)檢查有害液體儲(chǔ)存罐內(nèi)部。蘇格蘭Cyberhawk Innovations公司使用無(wú)人機(jī)檢查人類(lèi)難以展開(kāi)檢查工作的地方,例如:海上石油鉆機(jī)的甲板下方。瑞士無(wú)人機(jī)繪圖系統(tǒng)供應(yīng)商Sensefly表示,無(wú)人機(jī)在大型農(nóng)場(chǎng)上飛行,可以發(fā)現(xiàn)早期的作物問(wèn)題,這樣可以減少人為的檢查,節(jié)省時(shí)間和體力,在天空能見(jiàn)度不好時(shí),衛(wèi)星圖像不可用時(shí),無(wú)人機(jī)依然可以提供清晰的圖像。
無(wú)人機(jī)在搜索救援、撲救野火和新聞搜集的過(guò)程中也起到十分重要的作用。移動(dòng)自組網(wǎng)研發(fā)商Persistent Systems與小型無(wú)人系統(tǒng)供應(yīng)商Aeryon Labs 共同合作,使得森林火災(zāi)的撲救行動(dòng)更安全、更有效。通過(guò)攜帶機(jī)載的移動(dòng)式無(wú)線(xiàn)電通信的無(wú)人機(jī),指揮中心可以準(zhǔn)確地知道每個(gè)消防員的位置,與地面消防員密切配合,通過(guò)無(wú)線(xiàn)電指揮每個(gè)消防員需要去的位置。以色列Mobilicom公司研發(fā)了一種移動(dòng)網(wǎng)格技術(shù),可以通過(guò)寬波段,讓無(wú)人機(jī)和城市地區(qū)的地面用戶(hù)之間進(jìn)行交流。
未來(lái),大型公司將雇用無(wú)人機(jī)艦隊(duì)以進(jìn)一步自動(dòng)化他們內(nèi)部的操作,例如:沃爾瑪正在試驗(yàn)用無(wú)人機(jī)管理倉(cāng)庫(kù)。
二、無(wú)人機(jī)隨著手機(jī)和機(jī)器人的發(fā)展而不斷改善
算法的進(jìn)步是無(wú)人機(jī)不斷進(jìn)步的一個(gè)重要原因,這些算法可以確保無(wú)人機(jī)的穩(wěn)定飛行,讓操作變得更加簡(jiǎn)單,甚至可以自動(dòng)操作。用于手機(jī)上的芯片同樣也可以用在無(wú)人機(jī)上,Intrinsyc在高通曉龍芯片的基礎(chǔ)上提供了用于無(wú)人機(jī)的設(shè)計(jì)。像手機(jī)一樣,無(wú)人機(jī)也可以執(zhí)行多種任務(wù),例如:控制飛行路徑、收集可視數(shù)據(jù)、追蹤位置以及與地面溝通。
無(wú)人機(jī)也可以被認(rèn)為是一種飛行機(jī)器人。有一種觀(guān)點(diǎn)認(rèn)為,對(duì)于用于娛樂(lè)目的無(wú)人機(jī)的研發(fā)先前的成本過(guò)高,同時(shí)對(duì)直升機(jī)和小型客機(jī)也十分危險(xiǎn)。然而,Olaeris公司認(rèn)為許多公司需要可以垂直起降的無(wú)人機(jī),該公司將這種無(wú)人機(jī)稱(chēng)為“21世紀(jì)直升機(jī)”。
三、新的FAA規(guī)則將結(jié)束多年的不確定性
許多人認(rèn)為FAA將阻礙美國(guó)無(wú)人機(jī)產(chǎn)業(yè)發(fā)展。從技術(shù)上講,目前在美國(guó)還沒(méi)有關(guān)于商業(yè)無(wú)人機(jī)使用的法律。在FAA豁免333條款要求下,使用商業(yè)無(wú)人機(jī)的公司必須申請(qǐng)豁免,事實(shí)上,無(wú)人機(jī)愛(ài)好者的權(quán)利要比商業(yè)無(wú)人機(jī)操作者更多。最近的一項(xiàng)規(guī)則,終于允許無(wú)人機(jī)在400英尺的高度飛行。
FAA已經(jīng)承諾在2016年年中執(zhí)行其第一個(gè)商業(yè)無(wú)人機(jī)使用管理?xiàng)l例。然而,關(guān)于無(wú)人機(jī)在視線(xiàn)范圍內(nèi)操作的規(guī)定依然存在。但是在一些無(wú)人機(jī)的應(yīng)用中,保證無(wú)人機(jī)在視線(xiàn)范圍內(nèi)似乎不可能,例如檢查數(shù)千英尺長(zhǎng)的管道、大型儲(chǔ)存罐的內(nèi)部。
雖然FAA的行動(dòng)過(guò)于緩慢,但似乎該機(jī)構(gòu)真的想將無(wú)人機(jī)融入國(guó)家空域系統(tǒng)。FAA的一些警示無(wú)疑是關(guān)于空中航行的安全和恐怖分子使用無(wú)人機(jī)的可能性。
四、新技術(shù)讓無(wú)人機(jī)更有用
現(xiàn)如今,真是處處需要無(wú)人機(jī)。旋轉(zhuǎn)翼無(wú)人機(jī)擅長(zhǎng)于盤(pán)旋, 固定翼無(wú)人機(jī)可以長(zhǎng)距離飛行。盡管多數(shù)電池提供動(dòng)力的旋轉(zhuǎn)翼無(wú)人機(jī)只能在空中停留20分鐘,但是栓系系統(tǒng)可以提供持續(xù)不斷的動(dòng)力,讓無(wú)人機(jī)在同一位置盤(pán)旋多日。
除了確保穩(wěn)定飛行的算法外,自動(dòng)飛行的軟件也不斷地研發(fā)出來(lái)。無(wú)人機(jī)可以配備“回家”功能,當(dāng)與地面失去聯(lián)系或者電池電量低時(shí),可以自動(dòng)返回到其發(fā)射位置;被編程的無(wú)人呢家可以始終在地理圍欄區(qū)域內(nèi)飛行;避碰軟件可以用于協(xié)調(diào)無(wú)人機(jī)和大型飛機(jī)。
用于無(wú)人機(jī)的流行的擴(kuò)展功能還包括傳感器、相機(jī)、數(shù)據(jù)儲(chǔ)存設(shè)備。無(wú)人機(jī)可以安裝聚光燈,用于夜間的搜索救援任務(wù)。無(wú)人機(jī)可以配備可伸縮繩索,用于遞送包裹以解決降落問(wèn)題。
五、研發(fā)確保安全、隱私的工具
公眾對(duì)無(wú)人機(jī)的關(guān)注有三個(gè)方面:第一,無(wú)人機(jī)不能對(duì)空中交通產(chǎn)生安全隱患。第二,無(wú)人機(jī)操作者不能通過(guò)無(wú)人機(jī)窺視鄰居。第三,防止恐怖主義分子使用無(wú)人機(jī)襲擊人群聚集的地方,例如:運(yùn)動(dòng)場(chǎng)和戶(hù)外的音樂(lè)節(jié)。
一些安全解決方案已經(jīng)提出,有一些則正在研究當(dāng)中。亞馬遜建議保持無(wú)人機(jī)和大型飛機(jī)分離,而谷歌則提出使用確保所有飛機(jī)保持在安全距離范圍內(nèi)飛行的技術(shù),使其遠(yuǎn)離彼此和建筑物。AirMap已經(jīng)研發(fā)出一種低高度空域管理解決方案,其中包括覆蓋整個(gè)美國(guó)的地理信息系統(tǒng),通過(guò)Web或iOS設(shè)備評(píng)估。PrecisionHawk與Verizon、Harris、DigitalGlobe共同合作來(lái)提供安全服務(wù)。該公司的LATAS(低空交通和空域安全系統(tǒng))利用障礙物、現(xiàn)存飛機(jī)的相關(guān)信息,通過(guò)LTE與無(wú)人機(jī)實(shí)時(shí)溝通。
隱私規(guī)則目前還沒(méi)有制定出來(lái),但是人們不想無(wú)人機(jī)在自己的后院拍照、窺視他們的家里或給小偷提供戶(hù)外細(xì)節(jié)。SkySafe已經(jīng)研發(fā)出讓無(wú)人機(jī)不能進(jìn)入限制區(qū)域的技術(shù),例如運(yùn)動(dòng)場(chǎng)空域、核電站區(qū)域。