(原標題:360萬個物流工作崗位將因機器人的存在而被重新定義)
機器人將大規(guī)模取代人類工作似乎已成為一個共識。相比于腦力行業(yè),體力行業(yè)面臨來自機器人的沖擊更大,比如物流業(yè)。機器人成本的下降和人工成本的上升將推進物流機器人的普及,而物流、電商企業(yè)紛紛布局無人機領域或將重塑物流行業(yè)格局。
機器人將大規(guī)模取代人類工作似乎已成為一個共識?;ㄆ煦y行和英國牛津大學馬丁學院在2016年1月發(fā)布的《工作2.0時代的技術(Technology At Work V2.0)》研究報告顯示,隨著人工智能、機器人技術和其他自動化技術發(fā)展,對發(fā)達國家和非發(fā)達國家的就業(yè)均會產生不同程度的影響。市場調研公司Forrester在7月發(fā)布的一份報告中預測,2025年美國將有1200萬個工作崗位被機器人取代。無獨有偶,麥肯錫在7月份發(fā)布的一份報告稱機器人時代來襲將致60%行業(yè)受波折。
360萬個物流工作崗位將因機器人的存在而被重新定義
相比于腦力行業(yè),體力行業(yè)面臨來自機器人的沖擊更大,特別是那些包含大量機械性、高重復度工作的體力行業(yè),典型如物流行業(yè)。事實上,物流行業(yè)也是近年來自動化進程加速相對較快的一個行業(yè)。從羅蘭貝格的調查統(tǒng)計數(shù)據(jù)來看,法國至少有50萬個非技術性就業(yè)崗位直接與物流業(yè)相關(裝卸搬運車駕駛員、打包工人、其他倉庫工作人員),在歐元區(qū)15個領先國家中,這個數(shù)字接近360萬,而這360萬個工作崗位將在15年內因物流機器人的存在而被重新定義。
不難判斷,不管是各式倉儲機器人還是配送途中的無人機,機器人(包括無人機)愈發(fā)成為現(xiàn)代物流的一個重要組成部分,其應用程度將決定相關企業(yè)未來發(fā)展的核心競爭力。
機器人成本下降人工成本上升將推進物流機器人的普及
對物流行業(yè)而言,機器人在提升效率和降低成本方面的優(yōu)勢顯著,以碼垛作業(yè)(將封箱機封裝好的成品按一定順序、規(guī)格整理好碼放在托盤上)為例,目前歐洲、美國和日本的包裝碼垛機器人在碼垛市場的占有率超過了90%,絕大多數(shù)包裝碼垛作業(yè)由機器人完成。包裝碼垛機器人在我國物流行業(yè)中也已得到廣泛應用,較典型的案例有蒙牛乳業(yè)、可口可樂、珠江啤酒等。他們借助機器人技術實現(xiàn)包裝碼垛作業(yè)的自動化,節(jié)約了成本,提高了物流效率和企業(yè)利潤。
近年來,機器人領域的創(chuàng)業(yè)一直保持著相當?shù)臒岫?,即使在全球?chuàng)投市場收緊的狀況下,機器人初創(chuàng)企業(yè)還能拿到不錯的融資,表明投資者對機器人應用前景的普遍看好。2010年以來,機器人行業(yè)(包括無人機)的投資額增長了4倍多,2014年幾乎達到5.7億美元。其中,值得一提的是谷歌在2012-2014年間連續(xù)進行的8起收購。許多初創(chuàng)企業(yè)(如Rethink、Fetch等)先后開發(fā)出低成本機器人物流解決方案,預計至2020年,大量機器人物流解決方案成本將降至10萬歐元以下。據(jù)羅蘭貝格的研究數(shù)據(jù)表明,1990-2005年,工業(yè)機器人的價格降低了一半;2010-2015年期間價格再次折半。2015年,最便宜的機器人物流解決方案(Unbounded RoboticsUBR-1)約為2萬歐元。另一方面,全球的人工成本呈逐漸上升趨勢,原來在中國的制造廠商正在向人工成本更低的東南亞等地搬遷。在人工成本最高的歐洲,機器人在物流行業(yè)的普及更是成了一個明顯趨勢。長期看來,隨著機器人技術的成熟,機器人生產效率的提高、壽命的延長,機器人成本的下降和人工成本的提高將共同促進機器人在物流行業(yè)的普及。
物流、電商企業(yè)紛紛布局無人機領域或將重塑物流行業(yè)格局
企業(yè)的嗅覺是靈敏的。諸多物流企業(yè)和電商企業(yè)早已洞察了這一趨勢,紛紛發(fā)力布局無人機領域。目前許多國家的低空領域還處在閑置狀態(tài),它可以變成全新的無人機送貨通道,一場無人機送貨革命正在悄然興起。
早在2012年,亞馬遜就收購了專門生產倉庫無人機的公司Kiva,2013年正式進軍無人機送貨領域,并在上月向外界宣布從明年開始啟用無人機派送服務。這種物流無人機使用GPS導航,只要包裹重量在2.3Kg之內(這個重量涵蓋了亞馬遜86%的訂單),且目的地距離亞馬遜的物流中心不超過10公里,則物品將在下訂單后半個小時之內由無人機送到用戶手中?!都~約時報》在刊文稱,無人機送貨對于亞馬遜而言有著舉足輕重的地位,它可以大幅降低物流成本。金融研究公司ARKInvest曾在一項研究中表示,亞馬遜無人機送快遞每件成本能降低到僅約1美元。德國DHL則在今年1月和3月之間試驗了其無人機交付項目,共成功遞送超過130個包裹,DHL目前已推出第三代快遞無人機。2016年年初,谷歌申請了關于無人機送快遞包裹的專利,并力爭2017年實現(xiàn)實際應用。
雖然目前無人機送貨還處于起步階段,受到技術和政策雙方面的制約,但歷史經驗表明,市場創(chuàng)新往往可能領先政策一步,典型例子有近兩年的網約車市場。將來,隨著技術的進一步成熟,無人機優(yōu)勢也將進一步凸顯,比如在渠道下沉的過程中,特別是深入到農村市場,快遞員的成本會居高不下,無人機應用可以大幅降低企業(yè)的物流成本。因此,有理由相信,無人機送貨遲早會在相關政策的鼓勵和肯定下得到普及,而率先將無人機運用到物流領域的企業(yè)有望享受到無人機帶來的第一波紅利。同時,無人機送貨可以實現(xiàn)同城物流的加急業(yè)務和偏遠地區(qū)快遞業(yè)務,若市場一旦打開,將進一步開辟物流行業(yè)的細分市場,甚至塑造一個新的行業(yè)格局。