(原標(biāo)題:翼龍無人機(jī)要上航母,起降問題怎么解決?)
艦載無人機(jī)的用途
本周五,有網(wǎng)友在衛(wèi)星照片中發(fā)現(xiàn),位于遼寧興城的中國航母艦載機(jī)訓(xùn)練基地里,此前剛剛布置完畢的兩條彈射器跑道附近,出現(xiàn)了一架展弦比不小的無人機(jī)。根據(jù)照片推測,這架無人機(jī)翼展在16米左右,機(jī)身長接近9米。
由于衛(wèi)星圖片不甚清晰,我們甚至無法分辨這架無人機(jī)使用的我螺旋槳還是噴氣式動力系統(tǒng)。而16米翼展9米機(jī)長的尺寸在我國的無人機(jī)型號中又太過常見,本屆珠海航展上實(shí)體展出的“翼龍1”、“翼龍2”、“云影”等幾款無人機(jī),以及在珠海航展上以模型狀態(tài)展出的“翼龍1D”無人機(jī),在尺寸上都和這個(gè)要求大差不差。因此盡管“翼龍1D”的尺寸相對來說最接近,但這時(shí)候就下結(jié)論說這架無人機(jī)就是“翼龍1D”,未免給人一種硬點(diǎn)的感覺。
僅憑不清晰的衛(wèi)星圖片,想要從紛繁復(fù)雜的我國無人機(jī)系列中辨認(rèn)出到底是哪個(gè)型號的無人機(jī)要跑去航母,這個(gè)難度略大了點(diǎn)
不過作為中國海軍專門的艦載機(jī)訓(xùn)練基地,在這里出現(xiàn)一架無人機(jī)顯然不是隨意路過或者是圍觀的吃瓜無人機(jī)。在這里出現(xiàn)的無人機(jī),雖然無法確定其具體型號,卻可以證明海軍正認(rèn)真地考慮未來在航母上裝備無人機(jī),且很有可能是要通過彈射器彈射起飛。畢竟很多無人機(jī)都是在地面上用固體火箭發(fā)動機(jī)“零長彈射”起飛的,彈射器的加速度,對它們來說是可以承受的。
當(dāng)然,理論上無人機(jī)也是可以通過滑躍甲板自行滑跑起飛的。畢竟根據(jù)美國海軍工程實(shí)驗(yàn)中心在2005年的實(shí)驗(yàn)中,即便是E-2級別(25噸)的大型預(yù)警機(jī),在25節(jié)甲板風(fēng)的幫助下,也可以在165米左右的跑道上滑躍起飛,更小的無人機(jī)在理論上“只要功率夠”,也能夠?qū)崿F(xiàn)短距起飛。
不過目前大部分的長航時(shí)無人機(jī)都是使用大展弦比機(jī)翼和小功率活塞發(fā)動機(jī)的型號,地面起飛滑跑距離要1000米,想要在艦上滑躍起飛,就必須對這些飛機(jī)進(jìn)行改進(jìn),通過換裝更大功率的發(fā)動機(jī)和修改起飛控制系統(tǒng),甚至可能增加起飛火箭等種種方式,讓無人機(jī)適應(yīng)這種起飛模式。
比起起飛,無人機(jī)著艦顯然是難度更大的問題。對中國海軍而言,傳統(tǒng)的艦載無人機(jī)里除了無人直升機(jī)可以遙控著艦外,其他的無人機(jī)大多數(shù)是輕型的靶機(jī),基本不需要考慮艦上回收。就算有,也只要使用繩網(wǎng)“捕獲”即可。但是好幾噸的大無人機(jī)著艦自然不能那么草率,特別是航母有那么大的飛行甲板做保障,像普通艦載機(jī)一樣進(jìn)行著艦應(yīng)該是比較合適的。畢竟無人機(jī)的著陸速度比一般戰(zhàn)斗機(jī)低得多,無論是使用傳統(tǒng)的光學(xué)輔助遙控著艦還是先進(jìn)的自動著艦系統(tǒng),無人著艦的難度都不會太大。
目前從公開論文來看,我國無人機(jī)著艦主要研究的方向還是光學(xué)輔助遙控,其實(shí)際部署方式則是用一套安裝位置看起來更像是與普通艦載機(jī)著艦透鏡相反的光學(xué)引導(dǎo)著艦系統(tǒng),引導(dǎo)地面控制人員將無人機(jī)準(zhǔn)確降落。
那么問題來了,為航母配一款無人機(jī),是要他到公海上去查打一體反恐鎮(zhèn)暴嗎?
這樣想顯然不太合適,畢竟出現(xiàn)在興城的無人機(jī)依然是傳統(tǒng)的慢速無人機(jī),這種最大速度不超過500公里/小時(shí)的無人機(jī)雖然續(xù)航時(shí)間很長,但對于突破嚴(yán)密的防空網(wǎng)進(jìn)行近距支援或者遠(yuǎn)距離遮斷都不太合適,其太慢的飛行速度也讓殲-15與其協(xié)同執(zhí)行攻擊任務(wù)難度重重。
其實(shí)這些問題,更早運(yùn)用無人機(jī)作戰(zhàn)的美國海軍也全部考慮過,因此它們最后另請高明,去研制飛翼式高亞音速隱身無人機(jī)去了。而對中國海軍而言,低速的無人機(jī)很可能有別的用處。
X-47B無人戰(zhàn)機(jī)在美軍最近的選型中前途堪憂,美國海軍很可能重新選擇一款用于加油的無人機(jī)
本屆珠海航展上,中航工業(yè)成飛的戴川副所長在接受采訪有關(guān)無人機(jī)上航母的問題時(shí)曾經(jīng)表示,中國航母在進(jìn)行體系構(gòu)建時(shí),一定會有艦載無人機(jī)的地位,無人機(jī)就是為了彌補(bǔ)體系短板,提升體系能力,它最大的用途就在這里。而談起中國航母的體系短板,恐怕大多數(shù)人都會想到?jīng)]有固定翼預(yù)警機(jī)這一項(xiàng)。