軍用無(wú)人機(jī)的六大發(fā)展方向
(一)以戰(zhàn)場(chǎng)偵查和查打結(jié)合為主要目的,大力發(fā)展查打和偵查結(jié)合的無(wú)人機(jī)。在美國(guó)無(wú)人機(jī)的發(fā)展路線圖中,無(wú)人機(jī)被分為小中大和無(wú)人作戰(zhàn)四種類型,完成的任務(wù)也被分為十八種。其中,偵查、精確目標(biāo)定位和指示總是排在第一位和第二位。
現(xiàn)在,無(wú)人機(jī)肩負(fù)著國(guó)家哨兵的重任。世界上裝備的無(wú)人機(jī)中大約80%都是偵察機(jī),具體工作包括圖像偵查(可見(jiàn)光、紅外、光譜、雷達(dá)、激光)、信號(hào)偵查、氣象水文、磁、核生化等等。將偵查和打擊兩種模式結(jié)合在一起,能夠很好的實(shí)現(xiàn)“發(fā)現(xiàn)即摧毀”的作戰(zhàn)模式。這種將武器打擊模塊嵌入到偵查無(wú)人機(jī)中的解決思路備受軍方關(guān)注。像捕食者、獵人和死神這樣的無(wú)人偵查機(jī)已經(jīng)開(kāi)始應(yīng)用這種模式。
(二)以火力打擊和空中對(duì)抗為主要需求,大力發(fā)展無(wú)人作戰(zhàn)飛機(jī)。例如,像人們比較熟悉的X47B,它是在美國(guó)福特級(jí)航母上配套使用的無(wú)人作戰(zhàn)飛機(jī),還有由法國(guó)牽頭,六國(guó)共同參與研制的“神經(jīng)元”無(wú)人作戰(zhàn)飛機(jī)。另外,還有英國(guó)“雷神”和俄羅斯“電鰩”。
(三)以特種偵查和“蜂群”作戰(zhàn)為主要目標(biāo),大力發(fā)展微小型無(wú)人機(jī)系統(tǒng)。微型和小型無(wú)人機(jī)都有嚴(yán)格的定義,比如美國(guó)規(guī)定,微型無(wú)人機(jī)是指外形尺寸介于鷹和大型蝗蟲(chóng)之間的無(wú)人機(jī),小型無(wú)人機(jī)是指起飛總重量大于2.3KG,小于25KG的無(wú)人機(jī)。
近年來(lái),隨著新型技術(shù)的出現(xiàn),微小無(wú)人機(jī)出現(xiàn)了異軍突起的現(xiàn)象?,F(xiàn)在,人們可以看到各類小型機(jī),例如像蚊子和蝴蝶這樣的昆蟲(chóng)仿生無(wú)人機(jī)。為什么要研制這樣的無(wú)人機(jī)呢?這樣的無(wú)人機(jī)可能在民用方面有很多的用處,但是,它主要是在軍事領(lǐng)域應(yīng)用在特種部隊(duì)“蜂群”作戰(zhàn)上。
“蜂群”作戰(zhàn)已經(jīng)成為了美軍重要的發(fā)展方向,從2015年3月開(kāi)始,美國(guó)海軍就已經(jīng)開(kāi)始測(cè)試低成本無(wú)人機(jī)蜂群作戰(zhàn)技術(shù)(LOCUST)。該項(xiàng)目采用廉價(jià)的“郊狼”型無(wú)人機(jī)重量在6KG左右,時(shí)速到到145公里,由無(wú)人機(jī)大炮接連發(fā)射升空。
“郊狼”型軍用無(wú)人機(jī)
目前,已經(jīng)測(cè)試9架無(wú)人機(jī)自主編隊(duì)飛行,計(jì)劃2016年夏季進(jìn)行30架規(guī)模的蜂群作戰(zhàn)測(cè)試。
(四)以新型動(dòng)力技術(shù)為主要突破,大力發(fā)展超高速無(wú)人機(jī)和超長(zhǎng)航時(shí)系統(tǒng)。超高速無(wú)人機(jī)一般是指巡航速度大于5馬赫的無(wú)人機(jī)(1馬赫大約是1200公里/小時(shí)),這種無(wú)人機(jī)需要通過(guò)火箭發(fā)動(dòng)機(jī)、航空發(fā)動(dòng)機(jī)和超燃沖壓發(fā)動(dòng)機(jī)組合實(shí)現(xiàn)超高速飛行。超長(zhǎng)航時(shí)無(wú)人機(jī)一般是指續(xù)航時(shí)間在48小時(shí)以上的無(wú)人機(jī)。這個(gè)層次的無(wú)人機(jī)和人們通常所說(shuō)的消費(fèi)級(jí)無(wú)人機(jī)在超長(zhǎng)航時(shí)上的概念是完全不一樣的,它的動(dòng)力能源問(wèn)題將通過(guò)太陽(yáng)能、燃料電池、氫發(fā)動(dòng)機(jī)和核動(dòng)力來(lái)解決長(zhǎng)航時(shí)的問(wèn)題。
例如,在氫發(fā)動(dòng)機(jī)無(wú)人機(jī)系統(tǒng)方面,美國(guó)波音公司研制的創(chuàng)造性的液氫動(dòng)力無(wú)人機(jī)——“鬼眼”,它采用兩臺(tái)2.3升4缸發(fā)動(dòng)機(jī),每臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)可以產(chǎn)生150匹馬力??稍?萬(wàn)米高空持續(xù)飛行4天,持續(xù)執(zhí)行監(jiān)視和偵察任務(wù)。而且它非常環(huán)保,產(chǎn)生的副產(chǎn)品只有水。這款無(wú)人機(jī)已于2012年6月實(shí)現(xiàn)首飛,繼續(xù)在加利福尼亞州愛(ài)德華茲空軍基地測(cè)試。
“鬼眼”軍用無(wú)人機(jī)
在核動(dòng)力長(zhǎng)航時(shí)無(wú)人機(jī)系統(tǒng)方面,美國(guó)科學(xué)家已經(jīng)完成了新一代核動(dòng)力無(wú)人機(jī)的理論和可行性研究。核動(dòng)力新技術(shù)不僅能讓無(wú)人機(jī)連續(xù)飛行時(shí)間從“天”增加到“月”,還能給無(wú)人機(jī)武器、控制等系統(tǒng)增加動(dòng)力。因其超長(zhǎng)的續(xù)航時(shí)間,能大大減少后勤支持成本。目前正在開(kāi)展提高核反應(yīng)堆安全性的相關(guān)工作,未來(lái)必將給無(wú)人機(jī)動(dòng)力技術(shù)帶來(lái)革命性的變化。
在激光和微波輸能長(zhǎng)航時(shí)無(wú)人機(jī)系統(tǒng)方面,美國(guó)洛克希德?馬丁公司與美國(guó)激光動(dòng)力公司于2012年就在一款小型無(wú)人機(jī)上成功測(cè)試了一種新型激光輸能系統(tǒng),無(wú)人機(jī)續(xù)航時(shí)間達(dá)到了48小時(shí),而原來(lái)只具備2小時(shí)的續(xù)航時(shí)間。