著名防務(wù)媒體Breakingdefense 8月17日在其網(wǎng)站上刊登了一篇由其副主編Sydney J. Freedberg Jr撰寫的題為《Return Of The ABL? Missile Defense Agency Works On Laser Drone 》的文章，文章指出美國(guó)導(dǎo)彈防御局(MDA)在封存機(jī)載激光(ABL)項(xiàng)目3年后，正在計(jì)劃重啟該項(xiàng)目。早先的ABL項(xiàng)目采用的是波音747有人機(jī)作為平臺(tái)、搭載有毒的化學(xué)激光器，新的ABL將采用高空長(zhǎng)航時(shí)無(wú)人機(jī)作為平臺(tái)、搭載更緊湊的由電力提供功率的激光器。MDA將采用一種增量步進(jìn)式的“基于知識(shí)”的采辦方法進(jìn)行項(xiàng)目投資，計(jì)劃在2018~2019年進(jìn)行試驗(yàn)和替代方案評(píng)審，2021年完成“低功率激光驗(yàn)證飛行器”試飛，全功率系統(tǒng)裝備部隊(duì)的時(shí)間還未確定。MDA已經(jīng)使用通用原子的Reaper和波音的Phantom Eye無(wú)人機(jī)進(jìn)行了多次激光瞄準(zhǔn)系統(tǒng)試驗(yàn)。MDA為ABL設(shè)定了一個(gè)比其他軍種更高的目標(biāo)，要求其可以擊毀處于上升段的導(dǎo)彈。在2010年的一次試驗(yàn)中，ABL使用兆瓦級(jí)激光器在數(shù)十千米外成功擊落了一枚彈道導(dǎo)彈。有人ABL的飛行高位為12000米，由于云層和擾流干擾，瞄準(zhǔn)目標(biāo)的難度很大，20000米的高空受到的干擾要少得多。激光器的功率密度是影響ABL的一個(gè)關(guān)鍵因素，有人ABL激光器的功率密度為55kg/kW，電力激光目前的試驗(yàn)室水平為35~40kg/kW，MDA最終的目標(biāo)是2kg/kW，可產(chǎn)生1兆瓦功率的激光器僅重2000kg，一架無(wú)人機(jī)即可攜帶。美國(guó)戰(zhàn)略與預(yù)算評(píng)估中心的激光專家Mark Gunzing而認(rèn)為以目前的技術(shù)，在五年內(nèi)研制出300千瓦的固態(tài)激光器是完全有可能的，并指出MDA ABL方案的重點(diǎn)不是“Reture of the ABL”，而是將兩項(xiàng)成熟的軍用技術(shù)(無(wú)人系統(tǒng)和能束武器)進(jìn)行整合，創(chuàng)造了一種兼具二者優(yōu)勢(shì)的新式武器系統(tǒng)。