根據(jù)來自NASA德萊登飛行試驗(yàn)中心的官方建議,美國空軍412行動(dòng)小組已經(jīng)將波音公司研制的“鬼怪眼”(Phantom Eye)升級(jí)至試驗(yàn)狀態(tài)。對(duì)于美國空軍來說,“鬼怪眼”這種采用液氫動(dòng)力的高空長航時(shí)無人機(jī)系統(tǒng)(HALE)是非常理想的空中測(cè)試平臺(tái),在此之前已經(jīng)完成了6次空中飛行試驗(yàn)。作為美國空軍的試驗(yàn)機(jī),該無人機(jī)主要在愛德華空軍基地進(jìn)行飛行試驗(yàn),但是如果飛行需要,有時(shí)也會(huì)飛越試驗(yàn)空域數(shù)英里。
據(jù)“鬼怪眼”項(xiàng)目經(jīng)理布拉德•肖透露,該無人機(jī)之前的6次試驗(yàn)都取得了成功,并且達(dá)到了NASA苛刻的飛行安全需求,其測(cè)試成果未來也可以應(yīng)用于商業(yè)領(lǐng)域。
“鬼怪”工廠下屬的高級(jí)波音軍用悄機(jī)項(xiàng)目目前正在為“鬼怪眼”規(guī)劃下一階段的試驗(yàn),包括飛行高度要超過6萬英尺(約18300米),以及增加飛機(jī)的航程和續(xù)航時(shí)間等。
“鬼怪眼”項(xiàng)目的 目標(biāo),是研制續(xù)航能力超過目前所有現(xiàn)役無人機(jī)的高空長航時(shí)無人機(jī)系統(tǒng)。在驗(yàn)證機(jī)之后,其生產(chǎn)型的續(xù)航時(shí)間將達(dá)到7~10天,并能夠執(zhí)行高空偵察、監(jiān)視、情報(bào)等任務(wù),也是未來一種低成本的通信和遙感技術(shù)解決方案。
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