據(jù)知名學術(shù)刊物《科學》雜志3月9日報道，野生動物學家設(shè)計了一種當快速移動的蝙蝠群穿過黑暗的夜晚天空時，可在其族群內(nèi)部盤旋的無人機，將無人機用于計算鯨的數(shù)量、檢查鳥巢和逮住偷獵者。

　　這架名為Chirocopter（蝙蝠的學名Chiroptera）的無人機裝有麥克風，以記錄發(fā)揮回聲定位作用的蝙蝠叫聲，還有可通過探測體熱“看見”蝙蝠的熱成像攝像機。類似技術(shù)已被用于記錄來自地面和高塔的蝙蝠，但Chirocopter的優(yōu)勢在于其可被放置到3D空間中的任何地方。該團隊在日前出版的《生態(tài)學與進化方法》雜志上報告了這一成果。

　　舉個例子：該團隊將Chirocopter部署在美國新墨西哥州的一處洞穴外面——約80萬只巴西無尾蝙蝠生活在那里。黎明前夕，蝙蝠會形成密集的聚合體，并且以每小時超過100公里的速度沿著一個嘈雜的空中“高速公路”返回洞穴。該團隊操控Chirocopter，使其在這個快速移動的蝙蝠群內(nèi)以5~50米的高度盤旋了84分鐘。那里的蝙蝠是如此之多，以至于科學家每分鐘記錄到46次回聲定位的蝙蝠叫聲。

　　研究人員希望，在無人機跟隨蝙蝠群返回洞穴并獲得更多錄像和錄音后，他們能弄清楚這些快速飛行的哺乳動物是如何避免撞到彼此的。Chirocopter還可被用于其他地方，以研究蝙蝠如何在渦輪機和其他人造結(jié)構(gòu)附近移動。在針對該技術(shù)開展的測試中，并沒有蝙蝠受到傷害——它們都會轉(zhuǎn)向，以避免同Chirocopter碰撞。