導(dǎo)語:彭博社近日發(fā)表文章稱,京東等企業(yè)競相研發(fā)快遞無人機,以解決快遞公司面臨的“最后一公里”成本過高的難題。但在快遞無人機發(fā)展之路上,還需要各種規(guī)章制度。
以下為文章全文:
年中大促銷的第二天,中國電子商務(wù)巨頭京東商城的一架商用無人機從西安一座戶外場地起飛,將一個足球大小的箱子運往南部山區(qū)的一個村莊。
京東公司共有約40架六旋翼飛行器,目的是為了減少諸如智能手機和食物等物品的運送時間,因為通過陸路交通將這些物品發(fā)送到偏遠地區(qū),費用太高,耗時太長。
在世界各地,許多企業(yè)竟相開發(fā)無人機,使其在能力、范圍和可靠性方面滿足大規(guī)模交付貨物的需要,為快遞運營商解決昂貴的“最后一英里”問題,京東公司也投入其中。這家中國企業(yè)之所以脫穎而出的原因在于,有能力將送貨無人機所需的所有條件組合在一起,包括規(guī)章制度、基礎(chǔ)設(shè)施和世界上最大的電子商務(wù)市場。
而且,為了使所有條件成功融合,還需要數(shù)據(jù)。
于是在去年,中國民航總局(CAAC)批準(zhǔn)京東和中國最大的快遞企業(yè)順豐控股公司在一些農(nóng)村地區(qū)開始使用無人機遞送包裹。
人們的設(shè)想是建立一種網(wǎng)絡(luò),不僅可涵蓋用于最終交付的小型無人機,還有一套包括大型自主固定翼飛機在內(nèi)的完整系統(tǒng)。這些飛機從小型機場或著陸帶起飛,在倉庫之間運送散裝貨物。
中國的殺手锏是市場。這個國家既有先進的無人駕駛飛機技術(shù),也有數(shù)百萬生活在偏遠地區(qū)的消費者,有些地方人跡罕至,甚至連卡車也無法到達。據(jù)統(tǒng)計局統(tǒng)計,截至2017年底,中國有超過5.9億“農(nóng)村”居民。
“有些人生活在山區(qū),地面交通幾乎無法送達,但他們也有購物的權(quán)利!”京東公司無人機項目華北區(qū)負責(zé)人崔正(音)說。“通過無人機,我們可為他們提供同樣的購物體驗,價格也是一樣的。”
京東與阿里巴巴之間的競爭讓中國無人機送貨領(lǐng)域的競賽更加激烈。阿里巴巴的輕資產(chǎn)商業(yè)模式意味著可依靠合作伙伴實現(xiàn)配送,但其物流部門菜鳥網(wǎng)絡(luò)科技有限公司與北航無人機公司已在合作開發(fā)貨運無人機,正在研制的一款機型能夠攜帶一噸重的貨物飛行1500公里以上。阿里巴巴外賣送餐部門餓了么在今年5月獲準(zhǔn)在一座大型工業(yè)園區(qū)內(nèi)測試無人機送餐。
在美國,今年5月交通部選擇了十個州、地方和部落政府,與包括英特爾、Uber和高通公司在內(nèi)的高科技公司合作,測試商業(yè)無人機。一家未被列入試飛名單的的公司是亞馬遜公司,他們的Prime Air已是無人機貨運行業(yè)的佼佼者。自2016年以來,該公司一直在英國測試無人機送貨技術(shù)。
京東和順豐使用的無人駕駛飛機仍然只是他們運營的一小部分,但對于中國政府來說,這項技術(shù)提供了一種可幫助減輕農(nóng)村貧困和縮小與城市中心貧富差距的方法,還可以敦促中國政府為未來即將到來的民用無人機起草規(guī)章制度,使其成為其它政府的典范。
中國民航總局在給彭博社的書面答復(fù)中表示,這是“民航總局在國際航空業(yè)獲得更大發(fā)言權(quán)并超越同行的重要機遇”。
京東公司的無人機飛行時間已超過5000小時,他們表示,農(nóng)村欠發(fā)達地區(qū)的包裹交付成本是城市的五倍。無論是京東還是順豐都沒有透露使用無人機可節(jié)省多少成本,但他們預(yù)計,一旦該技術(shù)大規(guī)模使用,送貨費用將低于人工交付成本。
崔正說,在極端情況下,一名快遞員必須爬上爬下四個小時,才能把包裹送到懸崖邊上的一個村莊,而無人駕駛飛機僅用幾分鐘即可完成。
順豐的目標(biāo)是采用更大的無人機,將小型終端包裹轉(zhuǎn)運到配送中心和傳統(tǒng)貨運飛機上,以實現(xiàn)在36小時內(nèi)快件通達全國。
負責(zé)順豐無人機業(yè)務(wù)的集團副總裁李東起說,“無人機在欠發(fā)達地區(qū)的區(qū)域航線上運送一兩噸貨物的成本,可能會下降到類似于干線航線地面運輸?shù)乃健?rdquo;
固定翼無人機通??梢詮挠芍鄙龣C、輕型飛機和私人飛機所使用的小型機場升空,或者在公司倉庫中的特制著陸帶上起降。
在6月18日年中大促銷活動當(dāng)天,京東的一架固定翼無人駕駛飛機正式啟動,將用于運送時間緊、附加值高的商品。而從去年以來,順豐一直在試飛類似機型。
民航總局于今年3月發(fā)布了商業(yè)無人機規(guī)則,要求運營商為用于航空噴灑、成像和表演的飛行器申請牌照。然而,這些規(guī)則不適用于運送貨物或運送乘客的無人機,在起草規(guī)則之前,監(jiān)管機構(gòu)仍需收集數(shù)據(jù)。
“與無人駕駛飛機一樣,對大型無人機進行監(jiān)管將構(gòu)成很大的阻力,”崔正說,他補充說,當(dāng)前的大量安全要求,例如救生設(shè)備和儀表盤方面的規(guī)定,都不適用于無人機。
其它國家政府也在制定規(guī)則,但都面臨巨大挑戰(zhàn)。在美國,監(jiān)管機構(gòu)正試圖解決如何建立低空交通系統(tǒng),以確保無人駕駛飛機不會撞到彼此,或與傳統(tǒng)飛機相撞。其它問題包括與飛行器通信的標(biāo)準(zhǔn)、安全和隱私問題。
即使在中國,民航局也不允許無人駕駛飛機在夜間、在雨中或在微風(fēng)中飛行。
“我們需要尋找更多地方來測試無人機的飛行能力,識別風(fēng)險,并找出應(yīng)對這些風(fēng)險的方法,”順豐的李東起表示。他說,民航總局只能依據(jù)測試飛行中收集到的數(shù)據(jù)來為更大的無人機制定一套清晰的規(guī)則。
崔正說,讓更大的無人機升空將是今年京東的首要任務(wù)。該公司還為坦桑尼亞、印度尼西亞和泰國的無人機提供試驗服務(wù)。
李東起說,順豐正在尋求中國民航總局的批準(zhǔn),以便在人口稀少的地區(qū)開展更多試驗,尤其是試飛大型無人駕駛飛機。
“我們正在探索的區(qū)域尚無規(guī)則可循,”京東的崔正說。“存在混亂和不確定性,但最終需要制定規(guī)章制度。”