一直以來，美軍都“執(zhí)世界軍事變革之牛耳”，甚至在部分領(lǐng)域?qū)ζ渌麌?guó)家形成“代差”。在無人技術(shù)領(lǐng)域，美國(guó)同樣是時(shí)代的“弄潮兒”。隨著智能化、大數(shù)據(jù)和云計(jì)算等尖端科技的相繼突破，美軍又在無人機(jī)集群作戰(zhàn)領(lǐng)域啟動(dòng)了一批頂尖項(xiàng)目。

  尚處試驗(yàn)階段的“小精靈”項(xiàng)目

  2015年9月，美國(guó)國(guó)防高級(jí)研究計(jì)劃局（DARPA）發(fā)布了“小精靈”項(xiàng)目的招標(biāo)計(jì)劃，計(jì)劃研發(fā)新世紀(jì)的“分布式空戰(zhàn)技術(shù)”。

  “分布式空戰(zhàn)技術(shù)”是指利用智能化自主控制技術(shù)，將無人機(jī)集群中的每一架無人機(jī)都變成一把利劍，以實(shí)現(xiàn)分布式空戰(zhàn)的預(yù)期目標(biāo)。該無人機(jī)蜂群具備敵區(qū)域外偵察、通訊組網(wǎng)和電子壓制等功能，具備建立分布式系統(tǒng)的能力，并且可以對(duì)執(zhí)行任務(wù)后幸存的無人機(jī)進(jìn)行回收。

  當(dāng)前，無人機(jī)蜂群技術(shù)還存在諸多技術(shù)瓶頸，如低成本結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)、精確數(shù)字飛控與導(dǎo)航、小型渦輪發(fā)動(dòng)機(jī)技術(shù)等。不過，解決的方法總是會(huì)有的。

  暫留民用領(lǐng)域的“蝗蟲”項(xiàng)目

  或許是受到類似于“蝗蟲過境”情景的啟發(fā)，美國(guó)海軍研究辦公室提出了“蝗蟲”項(xiàng)目，希望可以開發(fā)出一種具備發(fā)射管快速拋射能力、集群內(nèi)部數(shù)據(jù)鏈共享能力和自主協(xié)同能力的無人機(jī)集群。

  “蝗蟲”項(xiàng)目由大名鼎鼎的雷神公司負(fù)責(zé)技術(shù)研制。“蝗蟲”項(xiàng)目是一項(xiàng)由美國(guó)海軍研究辦公室公布的無人機(jī)集群項(xiàng)目，所以美國(guó)海軍更希望其具備對(duì)艦艇的超高突防能力，以此來替代目前裝備價(jià)格高昂的反艦武器。以目前“蝗蟲”項(xiàng)目所使用的“郊狼”無人機(jī)為例，一架“郊狼”無人機(jī)的單價(jià)僅為1.5萬美元，而一枚“戰(zhàn)斧”巡航導(dǎo)彈的單價(jià)則高達(dá)130萬美元。此外，無人機(jī)集群還具備對(duì)任務(wù)后幸存無人機(jī)的回收能力。

  進(jìn)展神速的“山鶉”項(xiàng)目

  “山鶉”項(xiàng)目，是由美國(guó) 國(guó)防部戰(zhàn)略能力辦公室主導(dǎo)的一個(gè)微型無人機(jī)項(xiàng)目。美國(guó) 國(guó)防部戰(zhàn)略能力辦公室不同于其他部門，它是一個(gè)統(tǒng)籌美軍各個(gè)軍種裝備研發(fā)與創(chuàng)新的部門，所以其所主導(dǎo)的“山鶉”無人機(jī)項(xiàng)目自然要考慮到美軍各個(gè)軍種的不同需求。

  為了能夠在最大限度滿足各軍種不同需求的基礎(chǔ)上研發(fā)通用無人機(jī)集群技術(shù)，“山鶉”項(xiàng)目使用了多種新型技術(shù)。如在機(jī)體制造方面使用了3D打印技術(shù)，在機(jī)身材料方面使用了凱夫拉纖維，在電力系統(tǒng)方面使用了鋰離子聚合物電池。

  目前，“小精靈”項(xiàng)目尚處于第二階段的試驗(yàn)。“蝗蟲”項(xiàng)目還暫時(shí)停留在民用領(lǐng)域，尚未投入到軍事領(lǐng)域。而“山鶉”項(xiàng)目相較于“小精靈”和“蝗蟲”項(xiàng)目進(jìn)展神速。目前，“山鶉”項(xiàng)目已經(jīng)進(jìn)行了多次試驗(yàn)和技術(shù)驗(yàn)證，與其他項(xiàng)目比，也更有可能最早成熟。