據(jù)美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）官網(wǎng)19日?qǐng)?bào)道，NASA的“洞察”號(hào)（InSight）探測(cè)器去年11月27日在火星表面成功著陸，現(xiàn)在，該著陸器已變身為火星天氣“報(bào)告員”，為科學(xué)家和公眾提供火星每日氣象信息。
這些信息包括“洞察”號(hào)記錄的有關(guān)火星上的溫度、風(fēng)力和氣壓等的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)。比如，本周日，火星最高和最低氣溫分別為零下17℃、零下95℃，最高風(fēng)速為16.9米/秒，風(fēng)向西南等。
“洞察”號(hào)的設(shè)計(jì)目的是至少在火星上持續(xù)運(yùn)行兩個(gè)地球年，以更好地研究火星上的季節(jié)變化。在名為“輔助有效載荷子系統(tǒng)”（APSS）的傳感器的加持下，“洞察”號(hào)將提供比以往任何火星表面任務(wù)都更多的全天候天氣信息。著陸器會(huì)每時(shí)每刻記錄這些數(shù)據(jù)，并每天將其發(fā)送回地球。
康奈爾大學(xué)的德·班菲爾德領(lǐng)導(dǎo)“洞察”號(hào)天氣科學(xué)項(xiàng)目，他說(shuō)：“火星上的氣象我們并不陌生，但與地球上的仍有很大差異。這讓人有種探訪外星球的感覺(jué)。”
不斷收集的天氣數(shù)據(jù)使科學(xué)家能檢測(cè)到那些可能影響著陸器上主要儀器——名為“內(nèi)部結(jié)構(gòu)的地震實(shí)驗(yàn)”（SEIS）的地震儀和熱流探頭讀數(shù)的“噪聲”，這兩款儀器都受到火星極端溫度波動(dòng)的影響。
APSS包括位于著陸器內(nèi)部的氣壓傳感器以及位于艙板上的兩個(gè)氣溫和風(fēng)傳感器（TWINS）。在艙板邊緣的是磁力計(jì)，它將測(cè)量火星局部磁場(chǎng)的變化，這些變化也可能影響SEIS。
氣壓傳感器將幫助任務(wù)團(tuán)隊(duì)了解在火星表面之下的塵卷風(fēng)（本質(zhì)上是低壓旋風(fēng)），這一設(shè)備非常靈敏，使團(tuán)隊(duì)能對(duì)數(shù)十米外的塵卷風(fēng)進(jìn)行研究。
TWINS可以和“洞察”號(hào)上的相機(jī)一起使用，研究其周圍下方有多少灰塵和沙子。科學(xué)家目前不知道，在火星上多大風(fēng)力才能將塵埃吹起，而這會(huì)影響沙丘的形成和沙塵暴，比如去年席卷火星、導(dǎo)致“機(jī)遇”號(hào)火星車任務(wù)終結(jié)的沙塵暴。
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