第二架“伐訶那”驗證機Alpha Two機艙

據(jù)aviationtoday網(wǎng)站2019年5月21日刊文，空客公司研發(fā)部門A3介紹了未來自動駕駛電動空中出租車“伐訶那”(Vahana)電動垂直起降(eVTOL)驗證機的機載設(shè)備，首次公開展示了“伐訶那”第二架全尺寸驗證機Alpha Two的駕駛艙內(nèi)部配置。

“伐訶那”座艙空間可供一名乘客使用，艙內(nèi)正前方設(shè)置有一臺高清屏幕，可顯示飛機前方飛行路徑等信息。由于該機為無人駕駛，因而沒有飛行員座位，在目前于俄勒岡州的彭德爾頓進行的飛行測試過程中，驗證機的飛行處于遠程控制狀態(tài)。

空客公司A3城市空運副總裁扎克洛弗林表示，目前可以遠程操控飛行器實現(xiàn)起飛、降落等操作。2月，“伐訶那”超過50次全面飛行試驗，包括從垂直起降到向前飛行的過渡。

“伐訶那” Alpha的機載系統(tǒng)包括GPS、慣性導(dǎo)航單元、大氣數(shù)據(jù)探測器等，可獲取飛行器位置和姿態(tài)信息。飛行器的飛行路徑是預(yù)先計劃的，由遠程操作員控制。雷達、攝像機和激光雷達裝置的組合傳感系統(tǒng)可以保證Vahana應(yīng)對空中和地面可能出現(xiàn)的危險。

“伐訶那”鼻錐的近距離視圖，其中設(shè)置有感知和避障傳感器

在整個“伐訶那”的開發(fā)和飛行測試過程中，A3持續(xù)向外界公布相關(guān)技術(shù)信息，包括驗證機的空氣動力學(xué)特性、為了保證自主飛行所需要的決策能力等。例如空中客車A3自主飛行系統(tǒng)的負(fù)責(zé)人阿恩在2017年十二月就導(dǎo)航系統(tǒng)在巡航速度下對三維問題的解決能力在博客上分享了技術(shù)內(nèi)容(網(wǎng)址：https://vahana.aero/exploring-sense-and-avoid-systems-for-autonomous-vehicles-959e4c69cd37)；A3的首席工程師杰弗里發(fā)表了一份材料(網(wǎng)址：https://drive.google.com/file/d/ 1LmYNFaalyPbna_6z5h75AQUatLT64G9f/ view)，展示了其空氣動力學(xué)工程師團隊如何使用計算流體動力學(xué)(CFD)模擬來開發(fā)飛行控制系統(tǒng)。該部門的工程師正在考慮的如何設(shè)計數(shù)字控制的配平方式，以應(yīng)對飛機從垂直起降過渡到懸停、前飛時可能出現(xiàn)的多個風(fēng)扇、機翼和機身之間的相互作用問題。

“伐訶那”是目前正在開發(fā)的幾種電動或混合電動空中出租車項目之一，其他項目如貝爾公司的Nexus飛行器已經(jīng)與佳明公司和泰雷茲集團建立了航電合作伙伴關(guān)系?；裟犴f爾航空航天公司成為了Pipistrel公司未來電動出租車開發(fā)計劃的航電設(shè)備制造商。水星系統(tǒng)等嵌入式系統(tǒng)公司也在為未來的電動空中出租車航空電子設(shè)備開發(fā)嵌入式處理架構(gòu)。

“伐訶那”機艙打開狀態(tài)

“伐訶那”驗證機的飛行控制系統(tǒng)是由脈沖輸入控制的，具體而言，脈沖輸入包括短程滾轉(zhuǎn)、俯仰、偏航或推進等命令。飛行測試對于技術(shù)人員了解飛行器在每個飛行階段如何響應(yīng)這些輸入非常重要。通過觀察和分析飛行器的反應(yīng)，能夠指導(dǎo)飛行控制系統(tǒng)的進一步開發(fā)。“伐訶那”驗證機飛行試驗計劃的主要目標(biāo)之一是評估該飛行器從垂直起降過渡到懸停、向前飛行的能力，轉(zhuǎn)換狀態(tài)時飛行器的速度高達80-90節(jié)(148-167千米/小時)。