垂直起降（VTOL）無人機(jī)已經(jīng)比多旋翼和固定翼無人機(jī)具有一些優(yōu)勢(shì)，但它們能提供更好的功能嗎？ROTORwing的設(shè)計(jì)者似乎這么認(rèn)為，因?yàn)樗麄冿w機(jī)的機(jī)翼實(shí)際上也可以充當(dāng)其旋翼槳葉。

  通常，垂直起降無人機(jī)具有固定翼和直升機(jī)式水平螺旋槳。這些螺旋槳允許它們垂直起降，因此它們不需要跑道。一旦無人機(jī)達(dá)到它們的巡航高度，螺旋槳或者向前傾斜或垂直后推桿道具踢，以無人機(jī)為更快，更節(jié)能的向前飛行成為可能的。

  ROTORwing采用了一種截然不同的方法。該無人機(jī)由美國(guó)航空航天公司Dzyne Technologies創(chuàng)建，它的機(jī)翼能夠作為一個(gè)連接單元水平旋轉(zhuǎn)，相對(duì)于飛機(jī)的主體。每個(gè)機(jī)翼可以相對(duì)于機(jī)翼單元的中心翻轉(zhuǎn)，允許其電機(jī)/螺旋槳相對(duì)于另一個(gè)機(jī)翼上的電機(jī)/螺旋槳向后。

  當(dāng)無人機(jī)起飛時(shí)，它的一個(gè)機(jī)翼確實(shí)朝后。由于兩個(gè)螺旋槳因此產(chǎn)生相反方向的推力，機(jī)翼單元像直升機(jī)的旋翼槳葉一樣旋轉(zhuǎn)，將飛機(jī)抬離地面。一旦進(jìn)入前飛模式，兩個(gè)機(jī)翼都會(huì)短暫地向上樞轉(zhuǎn)，然后向下轉(zhuǎn)動(dòng)，使兩個(gè)螺旋槳朝向前方 - 機(jī)翼單元現(xiàn)在垂直于無人機(jī)的機(jī)身鎖定。然后螺旋槳向前拉動(dòng)ROTORwing，機(jī)翼提升升力，就像固定翼飛機(jī)一樣。

  這種無人機(jī)如何優(yōu)于傳統(tǒng)系統(tǒng)呢？根據(jù)Dzyne產(chǎn)品部門主管Shane Skopak的說法，傳統(tǒng)的傾轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)子垂直起降器需要大而強(qiáng)大的電機(jī)和大直徑螺旋槳才能實(shí)現(xiàn)提升升力。那些電機(jī)消耗了大量的電池電量，而螺旋槳在向前飛行中產(chǎn)生了額外的阻力。此外，機(jī)翼傾向于在短而粗短的一側(cè)。

  另一方面，ROTORwing采用較小的電機(jī)和螺旋槳，功耗更低，阻力更小。此外，寬翼展對(duì)于向前飛行更好，而一組旋翼槳葉比普通垂直起降無人機(jī)上的多個(gè)小型螺旋槳更有效地產(chǎn)生升力。據(jù)報(bào)道，該功能可以讓無人機(jī)在不使用更多電力的情況下提升更重的有效載荷。此外與直升機(jī)不同，ROTORwing不需要大型尾槳。

  據(jù)報(bào)道，Dzyne已經(jīng)開始使用原型進(jìn)行飛行測(cè)試，并希望在10月之前推出量產(chǎn)版 - 它可能會(huì)在明年初上市。根據(jù)Dzyne的計(jì)劃，第一個(gè)版本重20磅（9千克），能夠提升和攜帶至少7磅（3千克）的有效載荷，并且每次充滿電后能夠飛行長(zhǎng)達(dá)4小時(shí)。它的定價(jià)應(yīng)與其他VTOL無人機(jī)相似。