據(jù)Defense-aerospace網(wǎng)站2019年6月21日刊文,空客直升機公司和法國交通運輸部(DGAC)宣布啟動一項電動直升機研究項目,利用輕型單發(fā)直升機平臺開展混合電推進技術(shù)演示驗證。
該研究計劃于2020年開展混合電推進直升機平臺的首次試飛。項目的主要工作內(nèi)容是為直升機集成一套備用電推進系統(tǒng),當不使用內(nèi)燃機提供動力時,電力系統(tǒng)可維持直升機運行30秒??湛凸居媱澩ㄟ^本次項目研究將混合電推進直升機概念的技術(shù)成熟度提到到6級,推動其早日完成適航認證和應(yīng)用。
本項目的主要參與者包括法國泰雷茲集團、空客防務(wù)與航天公司、ADENEO公司等,出資方為空客直升機公司和法國運輸部。泰雷茲集團將為本項目提供電動機產(chǎn)品,空客防務(wù)與航天公司進行電池組開發(fā)工作,ADENEO公司提供電力電子設(shè)備。這些設(shè)備和技術(shù)將集成在H130單發(fā)直升機試驗臺上,H130(此前使用EC130 T2代號)是空客一款中型直升機,廣泛應(yīng)用于客運、觀光、醫(yī)療救援等領(lǐng)域,可容納1到2名駕駛員、最多7名乘客,航程約620千米,巡航速度約240千米/小時,續(xù)航時間約4小時,最大飛行高度約7000米,旋翼直徑約10.7米,最大起飛重量2500千克,有效載荷1046千克。
在電推進技術(shù)快速發(fā)展的環(huán)境下,直升機行業(yè)正在面臨快速轉(zhuǎn)型。在2019年的直升機博覽會上,采埃孚航空技術(shù)公司(ZF)展示了電動尾槳模型,該新型電動傳動系統(tǒng)的目標是利用冗余設(shè)計提高安全性,降低直接運行成本,并通過可變功耗提高燃油經(jīng)濟性??湛椭鄙龣C公司在本研究之前已經(jīng)開展了City Airbus電動垂直起降飛行器的研究。
空客直升機公司CEO布魯諾(Bruno Even)表示本次與法國運輸部的合作有助于該公司更好地應(yīng)對直升機的未來發(fā)展。混合電推進技術(shù)在直升機的應(yīng)用可以促進行業(yè)發(fā)展新的標準,為單發(fā)直升機提供更好的安全性與靈活性,應(yīng)對主發(fā)動機停機故障等問題;同時能夠顯著降低燃料消耗和噪音水平,進一步提高直升機應(yīng)用于城市環(huán)境的可行性。
法國運輸部長伊麗莎白(Elisabeth Borne)高度重視本項合作,認為這一研究能夠有效推動新一代清潔直升機的開發(fā)。通過法國政府與航空企業(yè)的合作,法國能夠在清潔航空領(lǐng)域發(fā)揮愈發(fā)重要的作用。