中高度長航時無人機
中高度長航時無人機可以稱為無人機,其工作高度在9000米以下,能夠飛行最長24小時或更長時間的相對較長的續(xù)航時間。這些無人機往往由螺旋槳發(fā)動機而不是噴氣發(fā)動機提供動力。國際上著名的雄蜂包括美國的MQ-1和MQ-9或以色列的蒼鷺系統(tǒng)。
中國人民解放軍目前服役的男性無人機機隊主要由三種類型組成。BZK-005是一種雙吊桿無人機,被認為在中國人民解放軍海軍和空軍服役,可能分別被稱為“海鷹”和“巨鷹”。它配備了一個光電(EO)轉(zhuǎn)臺,似乎是它的主要傳感器。BZK-005也在2015年日本二戰(zhàn)失敗閱兵式上亮相。
GJ-1和GJ-2是能夠起到打擊作用的男性無人機,是原出口導(dǎo)向的榮龍一號和榮龍二號系統(tǒng)的國產(chǎn)在役變種。GJ-1和GJ-2都裝備了光電炮塔,并具備發(fā)射小型空對地導(dǎo)彈的能力,即KD-9/10激光制導(dǎo)反坦克導(dǎo)彈(ATGM)家族。作為一種大型飛機,GJ-2能夠攜帶更大的有效載荷,還被認為配備了一個下巴安裝的合成孔徑雷達,以進一步加強目標捕獲。GJ-1和GJ-2分別被認為是解放軍的MQ-1和MQ-9等效物。GJ-2作為展示出席了2019年國慶閱兵式。
不幸的是,現(xiàn)役BZK-005s、GJ-1s和GJ-2s的總數(shù)不得而知,但肯定比現(xiàn)役男性無人機的數(shù)量要低得多。
高空長航時無人機
高空長航時無人機是一種無人機,其工作高度可以接近18000米;然而,與男性無人機類似,無論是HALE無人機還是男性無人機都沒有通用的定義。黑爾無人機往往由噴氣發(fā)動機提供動力,而且往往比男性同類產(chǎn)品更昂貴和相對更大。最著名的國際黑爾無人機系統(tǒng)將是美國RQ/MQ-4全球鷹和Triton系列。
中國人民解放軍經(jīng)營著一種主要類型的黑爾無人機,多年來被冠以各種名稱,包括飛龍、EA-03和WZ-7。這件作品將使用WZ-7這個名字。這架飛機采用獨特的箱形機翼設(shè)計,有雙尾翼和背裝式噴氣發(fā)動機。2012年前后出現(xiàn)了一些正在測試的WZ-7原型機的照片;然而,從地面拍攝的在役飛機的照片仍然難以捉摸。這架飛機的服役狀態(tài)在過去幾年中得到了衛(wèi)星圖片的證實,衛(wèi)星圖片顯示W(wǎng)Z-7s部署在中國各地不同的空軍基地,例如2017年多克拉姆與印度對峙期間,WZ-7s部署在西藏,以及WZ-7s駐扎在南中國海。最近在吉林省一個面向朝鮮半島的空軍基地看到了9架WZ-7。
WZ-7的生產(chǎn)被認為是活躍和持續(xù)的,但與解放軍的雄蜂類似,服役的WZ-7的確切數(shù)量還不清楚,其組織結(jié)構(gòu)也不清楚。
中國人民解放軍正在追擊的另一架大型黑爾無人機是一種通常被稱為“神鷹”的大型雙連接機身飛機。這種飛機被認為是一種機載預(yù)警(AEW)無人機,在這種無人機中,連接的機身設(shè)計可能允許在機身側(cè)面或前表面安裝共形雷達陣列。一架原型機的照片出現(xiàn)在2015年,但此后沒有出現(xiàn)任何關(guān)于該機研發(fā)和測試的照片和信息。2017年,衛(wèi)星圖像顯示正在生產(chǎn)更多的飛機,2018年的衛(wèi)星圖像顯示,中國人民解放軍空軍基地有一個機身,可能正在對其進行評估。然而,神鷹目前并不被認為是在服務(wù)的方式WZ-7。
GJ-11和WZ-8無人機
GJ-11隱形UCAV和WZ-8超音速偵察無人機都在2019年國慶閱兵式上亮相,我在前一篇文章中總結(jié)了它們的作用和能力。他們在閱兵式上的出現(xiàn),標志著這兩個系統(tǒng)都以某種形式進入服役狀態(tài),因為國慶閱兵式上只展示在役系統(tǒng)。
在閱兵式上出現(xiàn)的GJ-11和WZ-8的一個最值得注意的收獲是,在它們的發(fā)展時期(可能持續(xù)了數(shù)年)幾乎沒有發(fā)布任何信息和圖片。以GJ-11(當時被稱為“利劍”)為例,第一架原型機于2013年初出現(xiàn),并于2013年11月首次飛行;然而,隨后在測試中沒有新的飛機照片,甚至也沒有發(fā)現(xiàn)飛機的衛(wèi)星照片。在2019年國慶閱兵式上,這架飛機重新成為靜態(tài)模型,讓觀摩解放軍的民眾對該項目過去6年的歷程一無所知。
WZ-8同樣不透明。雖然社會各界了解到近幾年來某種超音速偵察無人機的發(fā)展,但其配置和傳感器匹配情況尚不清楚,除了2018年某空軍基地飛機的衛(wèi)星圖像模糊外,WZ-8的照片也沒有外泄。此外,甚至WZ-8的推進方法也沒有得到證實,因為它最初被認為是由沖壓發(fā)動機驅(qū)動的,但它在國慶閱兵式上的出現(xiàn)幾乎證實了它是某種火箭基系統(tǒng),因為它沒有任何可識別的進氣口。
GJ-11和WZ-8以及其他一些無人機項目,如WZ-7和神鷹,在它們的開發(fā)周期中都顯示出信息和圖片的匱乏。這自然反映了對這些項目的開發(fā)保持相對保密的愿望,反映了高度的操作安全性,但也可能反映出,與有人駕駛飛機相比,無人駕駛飛機的開發(fā)更容易被隱藏起來。不管是什么原因,中國人民解放軍現(xiàn)役和正在研制的各種高端無人機,都表明中國人民解放軍有自己相當于更多秘密、黑色項目類型的測試和開發(fā)周期,超出了中國人民解放軍作戰(zhàn)安全的“標準”程度。
觀看無人機
有許多高端無人機已經(jīng)進入解放軍服役或正在研制中,但有些型號可能比其他型號更重要。眾所周知,中國人民解放軍正在努力縮小與美國等其他主要軍事大國在技術(shù)和能力上的差距,并開發(fā)能夠有效滿足其可預(yù)見軍事需求的系統(tǒng)。
GJ-11顯然是迄今為止觀測到的技術(shù)最令人印象深刻的無人機,也是最神秘的無人機。國慶閱兵式上展示的GJ-11是一個明顯的模型(其他一些展示也是如此,包括其他小型無人機、導(dǎo)彈系統(tǒng)和近身武器系統(tǒng)等);然而,僅僅是它在閱兵式上的出現(xiàn)就表明它已經(jīng)完成了研制并投入使用。GJ-11是一種具有深度打擊目的的隱身無人戰(zhàn)斗機,對其尺寸的估計將使其略大于歐洲神經(jīng)元演示機和波音幻影射線演示機的尺寸。這種無人戰(zhàn)斗機的作戰(zhàn)半徑可能超過1000公里,如果中航模型的照片準確,其內(nèi)部武器總運載能力應(yīng)能容納兩枚500公斤制導(dǎo)炸彈或八枚100公斤制導(dǎo)炸彈。
盡管一些媒體發(fā)表了文章,但目前沒有跡象表明GJ-11的卡里爾本衍生物正在研發(fā)中。標準的GJ-11也不兼容艦載機的操作,因為它缺乏一些關(guān)鍵功能,如折疊機翼、尾鉤和加強起落架。然而,當從中國的空軍基地部署時,GJ-11的估計尺寸、射程和有效載荷仍將使其對區(qū)域任務(wù)有用。
更重要的是,GJ-11可以成為一種可行的第一代“高端”UCAV,用于開發(fā)、測試和改進未來涉及UCAV的戰(zhàn)爭可能需要的關(guān)鍵子系統(tǒng)和技術(shù)。中國、美國、歐洲和俄羅斯都在研究未來的空戰(zhàn)概念,幾乎所有這些概念都包括某種形式的無人駕駛飛機。根據(jù)GJ-11的廣泛生產(chǎn),它可以形成一個重要的知識和發(fā)展的概念基礎(chǔ),如自主任務(wù)執(zhí)行,自主群集,有人無人團隊(MUTT)/忠誠的僚機,以及更分散和冗余的傳感器/射手概念。在成熟和服役的GJ-11機群上測試和驗證的軟件和航空電子設(shè)備可以在更具能力的無人機和UCAV設(shè)計上復(fù)制。
神鷹AEW無人機也可能被證明是一個重要的高端無人機平臺。AEW無人機提供了許多誘人的前景,以增加或甚至顯著增加現(xiàn)有的載人AEW&C平臺,從而平臺的無人性質(zhì)可以允許更持久的AEW覆蓋,以及提供更多的分布式和冗余能力。AEW無人機也可以部署在對載人AEW&C來說太危險的戰(zhàn)場上。
還有一些其他的,更難以捉摸的無人機項目,已經(jīng)傳聞多年。其中最引人注目的是“安健”(或“暗劍”)無人戰(zhàn)斗機。這個三角翼、鴨式裝置的概念在2000年代的一些航展上以模型的形式展示出來,之后在公眾視野中消失了好幾年。然后在2018年年中,一張看起來是《暗劍》的全尺寸模型的照片傳到了互聯(lián)網(wǎng)上,上面似乎印有中航工業(yè)的標志,還有一些人站在前面,但缺乏任何額外的背景。最初在2000年代被稱為空對空UCAV,一些不完全具體的傳言表明暗劍現(xiàn)在正在以某種方式被追擊。這并不奇怪,因為中國人民解放軍現(xiàn)在很有可能正在追求MUMT和空對空UCAV技術(shù),但不用說,該項目的持續(xù)發(fā)展還沒有得到證實。
國際空戰(zhàn)趨勢似乎都包含了越來越復(fù)雜的無人機和無人戰(zhàn)斗機系統(tǒng)。中國人民解放軍武器發(fā)展的不透明性意味著很難確定其無人機項目的確切狀態(tài)。盡管如此,對圖片、謠言和偶爾的官方發(fā)布的評估還是允許一些有用的估計,如本文所述。展望未來,不同類型無人機的總機隊規(guī)模將為中國人民解放軍無人機目標的方向提供強有力的提示,特別是海爾無人機和隱形無人機等高端無人機的機隊規(guī)模。