但隨著美國及其盟友(其中包括沙特阿拉伯，另一方面是伊朗和得到伊朗支持的也門胡塞叛軍)之間的緊張局勢升級，有必要考慮一下美國可能在該地區(qū)部署的其他飛機。
五角大樓在波斯灣地區(qū)維持著廣泛的監(jiān)視系統(tǒng)，包括衛(wèi)星、無人機和陸基和海基傳感器。
2019年6月，伊朗擊落美國海軍的一架“全球鷹”(Global Hawk)無人機，對這一系統(tǒng)造成了打擊。但也有可能，其他更隱形的無人機可以補充高空飛行但不隱形的“全球鷹”。
2010年，美國空軍調(diào)查了阿聯(lián)酋的一個空軍基地，以部署RQ-170“哨兵”隱形間諜無人機。
2010年9月14日，記者JoeTrevithick通過《信息自由法》獲得了大量經(jīng)過修訂的官方文件，美國空軍空戰(zhàn)司令部分發(fā)了一份內(nèi)部備忘錄，討論了將部分衛(wèi)星控制的RQ-170s部署在阿聯(lián)酋的阿爾達夫拉空軍基地的“部署前現(xiàn)場調(diào)查”。
2019年，達夫拉擁有美國F-22s、F-35s、F-15S和其他戰(zhàn)機。伊朗2019年6月?lián)袈涞腗Q-4C無人機也從達弗拉起飛。
即使在阿聯(lián)酋可能部署之前，RQ-170s飛行翼的小隊也很忙。第30偵察中隊是美國空軍和中情局的聯(lián)合部隊，通常駐扎在內(nèi)華達州偏遠的托諾帕市，顯然負責洛克希德·馬丁公司在本世紀初為美國空軍制造的大約30架RQ-170的全部工作。
在2003年以美國為首的入侵中，哨兵幫助監(jiān)視伊拉克。2007年，坎大哈機場的一名記者拍攝到了其中一個與眾不同的蝙蝠形機器人。2009，空軍向哨兵的存在，但沒有透露細節(jié)。據(jù)報道，2011年5月，海軍海豹突擊隊突襲了本拉登在巴基斯坦的大院，擊斃了基地組織頭目，一架RQ-170戰(zhàn)機在上空環(huán)繞飛行。
2011年12月，一架60英尺翼展的“哨兵”無人機可能從阿富汗南部坎大哈起飛，墜毀在伊朗-巴基斯坦邊境，被伊朗軍隊占領(lǐng)。哨兵大概是專門監(jiān)視伊朗，德黑蘭可疑的核武器計劃。
伊朗工程師對墜毀的RQ-170進行了研究，并很快制作了一架雷達規(guī)避無人機的原始副本。
另一個版本的空戰(zhàn)司令部的哨兵調(diào)查備忘錄流傳于2010年9月27日這一個指定的阿爾達夫拉空軍基地作為隱形無人機的目的地。哨兵，像空軍和中情局也使用的非隱形“捕食者”和“收割者”間諜無人機，顯然是以至少三人為一組部署的，允許一人24小時在目標區(qū)域上空飛行，而其他人則在運輸途中或在維修中。
伊朗工程師對墜毀的RQ-170進行了研究，并很快制作了一架雷達規(guī)避無人機的原始副本。
另一個版本的空戰(zhàn)司令部的哨兵調(diào)查備忘錄流傳于2010年9月27日這一個指定的阿爾達夫拉空軍基地作為隱形無人機的目的地。哨兵，像空軍和中情局也使用的非隱形“捕食者”和“收割者”間諜無人機，顯然是以至少三人為一組部署的，允許一人24小時在目標區(qū)域上空飛行，而其他人則在運輸途中或在維修中。
2012年11月，一架伊朗蘇-25攻擊機向一架MQ-1“捕食者”開火，但沒有擊中。2013年3月，一架伊朗F-4戰(zhàn)斗機攔截了另一架“捕食者”，但被一架F-22趕下，這架F-22滑入了20世紀60年代的老式F-4飛機下面。
捕食者和其他間諜飛機無法避免被發(fā)現(xiàn)，有時需要救援。但是哨兵可以獨立飛行，使用他們難以探測的形狀，可能還有雷達吸收涂層來躲避伊朗的傳感器。
2019年，伊朗的一枚導(dǎo)彈將一架MQ-4C導(dǎo)彈擊落在空中，對隱身的需求變得更加迫切。在被擊落之后，可以肯定的是，躲避雷達的美國無人機正在伊朗周圍飛行。
大衛(wèi)·埃克斯是《國家利益》的國防編輯。他是漫畫小說《戰(zhàn)爭修繕》、《戰(zhàn)爭無聊》和《砍刀隊》的作者。這首歌首次出現(xiàn)在2019年9月。
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