近年來，俄羅斯在空軍力量上不斷創(chuàng)新，自俄軍新型隱形戰(zhàn)機(jī)出現(xiàn)后，美國便非常擔(dān)心自己的空軍優(yōu)勢受到威脅，因此美國國防部專門訂購了一款新型無人靶機(jī)，它被稱為第五代隱形靶機(jī)---5GAT。該靶機(jī)與戰(zhàn)機(jī)同大小，目的就是為了代替對(duì)手先進(jìn)的隱形戰(zhàn)機(jī)。
除此之外，美國國防部正在考慮使用該靶機(jī)的升級(jí)版本，來進(jìn)行F-35和F-25戰(zhàn)斗機(jī)及防空系統(tǒng)、地面雷達(dá)的對(duì)抗訓(xùn)練服務(wù)，另外還包括對(duì)空對(duì)空、地對(duì)空武器的評(píng)估以及飛行員培訓(xùn)和地面部隊(duì)培訓(xùn)，最新一代5GAT靶機(jī)計(jì)劃在2020年11月進(jìn)行首飛。
據(jù)悉，5GAT靶機(jī)長約12.2米，翼展7.3米，能夠使用傳統(tǒng)跑道起飛和著陸，擁有1.5小時(shí)的飛行耐力和12000-13000米的最大工作高度，首架5GAT靶機(jī)已經(jīng)完成地面測試。塞拉利昂技術(shù)服務(wù)公司宣稱，其單價(jià)要1000萬美元，那么用昂貴的靶機(jī)模擬對(duì)抗五代機(jī)真的有用嗎？
要知道，現(xiàn)在隱形戰(zhàn)機(jī)已經(jīng)正式裝備部隊(duì)，而且批量越來越大，在這樣的背景下，對(duì)付敵方隱形戰(zhàn)機(jī)時(shí)，能否有效地進(jìn)行超視距攻擊，或是地對(duì)空導(dǎo)彈能否有效地截獲和跟蹤目標(biāo)變得越來越重要。正因如此，美國才花費(fèi)巨資采購隱形靶機(jī)進(jìn)行測試，以此來應(yīng)對(duì)未來可能會(huì)出現(xiàn)的狀況。
從本次的靶機(jī)更新?lián)Q代，也可以感受到美軍的壓力，而此次測試的高達(dá)千萬美元的靶機(jī)，不但可以進(jìn)行短時(shí)間的超音速飛行，也可以隱身、加速擺脫導(dǎo)彈的攻擊，這就使得美軍的F-35和F-22可以很好地進(jìn)入實(shí)戰(zhàn)演練。
在未來，5GAT或?qū)⒊洚?dāng)“忠誠僚機(jī)”的角色，伴隨著F-35或F-22進(jìn)行飛行，因其隱身特性，它就可以與第五代戰(zhàn)機(jī)一同編組，即便被擊落也沒有什么可惜，畢竟一枚導(dǎo)彈的費(fèi)用同樣昂貴，而這種模式也有可能成為美軍未來編程上的主流。
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