德國國防軍裝備、信息技術和服役支持辦公室(BAAINBw)日前與空中客車防務和航天公司簽署了一項更新的服務合同，為在阿富汗和馬里繼續(xù)運行的“蒼鷺1”無人機系統(tǒng)(UAS)提供服務。蒼鷺1由以色列航空工業(yè)公司(IAI)制造，是一種非武裝的中等高度長航時(MALE)無人機，可以在空中停留24小時。

德國空軍最近在阿富汗完成了10年的里程碑式任務，“蒼鷺1號”在4100多次作戰(zhàn)飛行中飛行時間超過46000小時。在馬里，該系統(tǒng)在1200多次運行飛行中飛行了超過11500個小時。
Heron 1（蒼鷺1號）的運營在兩個戰(zhàn)區(qū)采用德國聯(lián)邦國防軍和不萊梅的空中客車防務和航天公司的聯(lián)合運營模式進行管理。該操作模型在運行期間已經證明了卓越的性能能力，系統(tǒng)完好率達到99%。Heron系統(tǒng)在阿富汗和馬里的部署也有助于在聯(lián)邦國防軍內部開發(fā)未來中等高度長航時無人機系統(tǒng)的專門知識。

“蒼鷺”1型固定翼無人機翼展為16.6米，承擔從空中探測、為護航和巡邏提供態(tài)勢感知、在戰(zhàn)斗情況下協(xié)助部隊、前方偵察、長期監(jiān)測和監(jiān)視以及部隊保護等任務。它還被用于支持人道主義任務。

這些Heron 1系統(tǒng)最終將被更強大的以色列航空公司Heron TP系統(tǒng)取代，這是根據(jù)空中客車防務與航天公司和BAAINBw公司之間的一項操作協(xié)議。新系統(tǒng)將有一個為期兩年的組建階段，隨后是一個持續(xù)7年的運營階段，從而彌補了這一差距，直到歐洲男性“無人飛行系統(tǒng)”完成。