據(jù)uasvision網(wǎng)站2021年9月17日刊文，9月12日，通用原子航空系統(tǒng)公司(GA-ASI)的一架MQ-9B“海上衛(wèi)士”無(wú)人機(jī)從英格蘭林肯郡飛往蘇格蘭馬里，這是英國(guó)民航局（CAA）首次批準(zhǔn)了一架無(wú)人機(jī)通過(guò)英國(guó)航線體系進(jìn)行點(diǎn)對(duì)點(diǎn)國(guó)內(nèi)飛行。

通用原子公司的這架“海上衛(wèi)士”無(wú)人機(jī)是從位于林肯郡的英國(guó)皇家空軍沃丁頓基地飛往了位于蘇格蘭的洛西茅斯基地，其飛行過(guò)程由英國(guó)國(guó)家航空交通服務(wù)有限公司(NATS)全程控制。

英國(guó)民航局空域監(jiān)管員湯姆·格拉頓表示，英國(guó)民航局針對(duì)英國(guó)空域的這一系列示范飛行發(fā)布的空域協(xié)調(diào)通知是英國(guó)有史以來(lái)發(fā)布的最大、最細(xì)致的空域協(xié)調(diào)通知，使“海上衛(wèi)士”無(wú)人機(jī)的飛行空域整合處于最高安全水平。

通用原子公司國(guó)際戰(zhàn)略發(fā)展副總裁羅伯特·舍夫林指出，這次成功的飛行不僅為“保護(hù)者”（MQ-9B的英國(guó)型別）在英國(guó)領(lǐng)空的未來(lái)運(yùn)營(yíng)鋪平了道路，也為其他民用和商用無(wú)人機(jī)飛行鋪平了道路。

“保護(hù)者”RG Mk1是英國(guó)皇家空軍訂購(gòu)的MQ-9B無(wú)人機(jī)的名稱。這架由通用原子公司擁有、民用注冊(cè)的“海上衛(wèi)士”無(wú)人機(jī)進(jìn)行了這次開(kāi)創(chuàng)性的飛行，也是通用原子公司為英國(guó)皇家空軍進(jìn)行的一系列持續(xù)演示的一部分。這次飛行通過(guò)的空域比之前在英國(guó)的任何無(wú)人機(jī)飛行都要復(fù)雜。

NATS無(wú)人飛機(jī)系統(tǒng)交通管理(UTM)服務(wù)集成主管馬克·沃森表示，此次飛行涉及在多個(gè)民用空域之間移交控制權(quán)，飛行程序接近在傳統(tǒng)飛機(jī)上所做的，驗(yàn)證了現(xiàn)有的控制方法同樣適用于無(wú)人機(jī)——如“海上衛(wèi)士”這樣的無(wú)人機(jī)。

此次飛行展示了通用原子公司革命性的探測(cè)和規(guī)避(DAA)系統(tǒng)，這是一種安全與態(tài)勢(shì)感知增強(qiáng)系統(tǒng)，旨在支持“保護(hù)者”無(wú)人機(jī)在英國(guó)非隔離空域的飛行，以及在歐洲更廣闊空域飛行的能力。DAA將使“保護(hù)者”無(wú)人機(jī)在英國(guó)國(guó)家領(lǐng)空的正常航空交通中運(yùn)行，不像其他任何同類型的無(wú)人機(jī)。此次飛行還將協(xié)助英國(guó)皇家空軍沃丁頓基地將這種新型無(wú)人機(jī)整合到日常運(yùn)作中。

此外，由英國(guó)主導(dǎo)的“聯(lián)合勇士（Joint Warrior）”多國(guó)海軍聯(lián)合演習(xí)持續(xù)進(jìn)行，通用原子公司將展示MQ-9B的許多作戰(zhàn)能力，包括先進(jìn)海上情報(bào)、監(jiān)視和偵察(ISR)能力、行業(yè)領(lǐng)先的續(xù)航力和與北約伙伴的互操作性。

“海上衛(wèi)士”是MQ-9B“天空衛(wèi)士”的海上型別，而英國(guó)皇家空軍已經(jīng)訂購(gòu)了16套“保護(hù)者”RG Mk1無(wú)人機(jī)系統(tǒng)，作為“保護(hù)者”計(jì)劃的一部分。