波音MQ -25 Stingray 是一款空中加油無人機(jī)，于 2019 年 9 月首飛。該飛機(jī)是美國海軍艦載空中加油系統(tǒng) (CBARS) 計(jì)劃的成果，旨在創(chuàng)建一種用于空中加油任務(wù)的無人機(jī)擴(kuò)大有人駕駛戰(zhàn)斗機(jī)的航程。

借助 MQ-25，波音提供了強(qiáng)大的加油能力，從而擴(kuò)大了已部署的波音 F/A-18 超級大黃蜂、波音 EA-18G 咆哮者和洛克希德馬丁F-35C 戰(zhàn)斗機(jī)的作戰(zhàn)范圍。

背景

CBARS 的成立是為了解決美國海軍日益嚴(yán)重的問題，依靠空軍空中加油機(jī)為許多任務(wù)提供加油。隨著海軍自己的加油機(jī)在 20 世紀(jì) 90 年代末退役，F(xiàn)-18 超級大黃蜂填補(bǔ)了戰(zhàn)術(shù)加油機(jī)的角色。

第五個(gè)機(jī)翼專門負(fù)責(zé)執(zhí)行加油機(jī)的角色，從而比其他（更重要的）任務(wù)更快地消耗飛機(jī)的疲勞預(yù)期壽命。

據(jù)美國海軍稱：因?yàn)?ldquo;經(jīng)典”黃蜂隊(duì)，通過 FA-18D，沒有攜帶“伙伴商店”加油包，因此需要后來型號的黃蜂隊(duì)。但加油機(jī)任務(wù)嚴(yán)重?fù)p害了超級大黃蜂 6000 小時(shí)的機(jī)身壽命，進(jìn)一步降低了可用性，因?yàn)?FA-18E 通常將 25% 的時(shí)間用于加油。

波音MQ-25的發(fā)展

美國海軍于 2017 年 11 月向四家公司發(fā)布了 MQ-25 Stingray 的征求建議書：洛克希德·馬丁公司、波音公司、諾斯羅普·格魯門公司和通用原子公司。目的是將超級大黃蜂的航程從 450 海里（830 公里）無加油作戰(zhàn)半徑擴(kuò)大到 700 海里（1,300 公里）以上。海軍希望飛機(jī)能夠在 500 海里（930 公里）的航程內(nèi)向 4 至 6 架飛機(jī)輸送 15,000 磅（6,800 公斤）燃油。

 波音公司在開始研制翼身尾飛機(jī)后，推出了比幻影鰩更好、更優(yōu)越的原型機(jī)。2018年8月，波音公司被宣布為競賽獲勝者，并被海軍授予價(jià)值8.05億美元的四架MQ-25A飛機(jī)的開發(fā)合同。該計(jì)劃可能會擴(kuò)大到 72 架飛機(jī)，耗資約 130 億美元。

MQ-25 的開發(fā)結(jié)合了以前飛機(jī)的所有經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)。該飛機(jī)配備一臺勞斯萊斯 AE 3007N 渦輪風(fēng)扇發(fā)動機(jī)，能夠產(chǎn)生 10,000 磅力（44 kN）的推力。該無人機(jī)的航程為 500 海里（930 公里），能夠輸送超過 16,000 磅（7,250 公斤）的燃料。繼 2019 年 MQ-25 首飛后，該公司進(jìn)行了數(shù)百次測試。據(jù)波音公司稱，

測試飛機(jī)累計(jì)飛行約 125 小時(shí)，加深了對飛機(jī)空氣動力學(xué)性能的深入了解，并為飛行器及其軟件的設(shè)計(jì)決策提供了信息。雖然是一架無人機(jī)，但該飛機(jī)具有獨(dú)特的能力來執(zhí)行空中加油機(jī)的所有加油任務(wù)。

在為 F/A-18 超級大黃蜂、E-2D 鷹眼和 F-35C 閃電加油后，MQ-25 T1 成為第一架為其他飛機(jī)加油的無人機(jī)。由于空中加油有充足的市場空間，這款功能型無人機(jī)的未來一片光明。